JE N'AI POINT HONTE DE L’ÉVANGILE: C'EST LA PUISSANCE DE DIEU POUR LE SALUT DE QUICONQUE CROIT, DU JUIF PREMIÈREMENT, PUIS DU GREC, PARCE QU'EN LUI EST RÉVÉLÉE LA JUSTICE DE DIEU PAR LA FOI ET POUR LA FOI ; SELON QU'IL EST ÉCRIT : LE JUSTE VIVRA PAR LA FOI ! (CHANT)

  

 

 

                                                            

 

 

ROMAINS 1.1-7, 1.8-15, 1.16-17, 1.18.25 - JE N'AI POINT HONTE DE L’ÉVANGILE: C'EST LA PUISSANCE DE DIEU POUR LE SALUT DE QUICONQUE CROIT, DU JUIF PREMIÈREMENT, PUIS DU GREC, PARCE QU'EN LUI EST RÉVÉLÉE LA JUSTICE DE DIEU PAR LA FOI ET POUR LA FOI ; SELON QU'IL EST ÉCRIT : LE JUSTE VIVRA PAR LA FOI ! (ROMAINS 1.16-17)

ROMAINS 1.1-7 - PAUL, SERVITEUR DE JÉSUS CHRIST, APPELÉ A ÊTRE APÔTRE, MIS A PART POUR ANNONCER L'ÉVANGILE DE DIEU QUI AVAIT ÉTÉ PROMIS AUPARAVANT DE LA PART DE DIEU PAR SES PROPHÈTES DANS LES SAINTES ÉCRITURES, ET QUI CONCERNE SON FILS (NÉ DE LA POSTÉRITÉ DE DAVID SELON LA CHAIR ET DÉCLARÉ FILS DE DIEU AVEC PUISSANCE, SELON L'ESPRIT DE SAINTETÉ, PAR SA RÉSURRECTION D'ENTRE LES MORTS),

JÉSUS CHRIST, NOTRE SEIGNEUR, PAR QUI NOUS AVONS REÇU LA GRÂCE ET L'APOSTOLAT POUR AMENER EN SON NOM, A L’OBÉISSANCE DE LA FOI, TOUS LES PAÏENS PARMI LESQUELS VOUS ÊTES AUSSI, VOUS QUI AVEZ ÉTÉ APPELÉS PAR JÉSUS CHRIST,

A TOUS CEUX QUI, A ROME, SONT BIEN-AIMÉS DE DIEU, SAINTS PAR VOCATION : QUE LA GRÂCE ET LA PAIX VOUS SOIENT DONNÉES DE LA PART DE DIEU NOTRE PÈRE ET DU SEIGNEUR JÉSUS CHRIST !

ROMAINS 1.8-15 - JE RENDS D'ABORD GRÂCES A MON DIEU, PAR JÉSUS CHRIST, AU SUJET DE VOUS TOUS, DE CE QUE VOTRE FOI EST RENOMMÉE DANS LE MONDE ENTIER.

DIEU QUE JE SERS EN MON ESPRIT DANS L'ÉVANGILE DE SON FILS M'EST TÉMOIN QUE JE FAIS SANS CESSE MENTION DE VOUS, DEMANDANT CONTINUELLEMENT DANS MES PRIÈRES D'AVOIR ENFIN PAR SA VOLONTÉ LE BONHEUR D'ALLER VERS VOUS.

CAR JE DÉSIRE VOUS VOIR POUR VOUS COMMUNIQUER QUELQUE DON SPIRITUEL, AFIN QUE VOUS SOYEZ AFFERMIS OU PLUTÔT, AFIN QUE NOUS SOYONS ENCOURAGÉS ENSEMBLE AU MILIEU DE VOUS PAR LA FOI QUI NOUS EST COMMUNE, A VOUS ET A MOI.

JE NE VEUX PAS VOUS LAISSER IGNORER, FRÈRES QUE J'AI SOUVENT FORMÉ LE PROJET D'ALLER VOUS VOIR, AFIN DE RECUEILLIR QUELQUE FRUIT PARMI VOUS COMME PARMI LES AUTRES NATIONS, MAIS J'EN AI ÉTÉ EMPÊCHÉ JUSQU'ICI.

JE ME DOIS AUX GRECS ET AUX BARBARES, AUX SAVANTS ET AUX IGNORANTS. AINSI J'AI UN VIF DÉSIR DE VOUS ANNONCER AUSSI L'ÉVANGILE, A VOUS QUI ÊTES A ROME.

ROMAINS 1.16-17 - CAR JE N'AI POINT HONTE DE L’ÉVANGILE : C'EST LA PUISSANCE DE DIEU POUR LE SALUT DE QUICONQUE CROIT, DU JUIF PREMIÈREMENT, PUIS DU GREC, PARCE QU'EN LUI EST RÉVÉLÉE LA JUSTICE DE DIEU PAR LA FOI ET POUR LA FOI ; SELON QU'IL EST ÉCRIT : LE JUSTE VIVRA PAR LA FOI !

ROMAINS 1.18-25 - LA COLÈRE DE DIEU SE RÉVÈLE DU CIEL CONTRE TOUTE IMPIÉTÉ ET TOUTE INJUSTICE DES HOMMES QUI RETIENNENT INJUSTEMENT LA VÉRITÉ CAPTIVE, CAR CE QU'ON PEUT CONNAÎTRE DE DIEU EST MANIFESTE POUR EUX, DIEU LE LEUR AYANT FAIT CONNAÎTRE !

EN EFFET, LES PERFECTIONS INVISIBLES DE DIEU, SA PUISSANCE ÉTERNELLE ET SA DIVINITÉ, SE VOIENT COMME A L’ŒIL NU DEPUIS LA CRÉATION DU MONDE QUAND ON LES CONSIDÈRE DANS SES OUVRAGES.

ILS SONT DONC INEXCUSABLES, PUISQUE AYANT CONNU DIEU ILS NE L'ONT POINT GLORIFIÉ COMME DIEU ET NE LUI ONT POINT RENDU GRÂCES, MAIS ILS SE SONT ÉGARÉS DANS LEURS PENSÉES ET LEUR CŒUR SANS INTELLIGENCE A ÉTÉ PLONGÉ DANS LES TÉNÈBRES !

SE VANTANT D’ÊTRE SAGES, ILS SONT DEVENUS FOUS, ET ILS ONT CHANGÉ LA GLOIRE DU DIEU INCORRUPTIBLE EN IMAGES REPRÉSENTANT L'HOMME CORRUPTIBLE, DES OISEAUX, DES QUADRUPÈDES, ET DES REPTILES.

C'EST POURQUOI, DIEU LES A LIVRÉS A L’IMPURETÉ, SELON LES CONVOITISES DE LEURS CŒURS, EN SORTE QU'ILS DÉSHONORENT EUX-MÊMES LEURS PROPRES CORPS, EUX QUI ONT CHANGÉ LA VÉRITÉ DE DIEU EN MENSONGE, ET QUI ONT ADORÉ ET SERVI LA CRÉATURE AU LIEU DU CRÉATEUR, QUI EST BÉNI ÉTERNELLEMENT. AMEN !

JE VOUS EXHORTE À PRENDRE COURAGE, CAR AUCUN DE VOUS NE PÉRIRA ET IL N'Y AURA DE PERTE QUE CELLE DU NAVIRE : UN ANGE DU DIEU À QUI J'APPARTIENS ET QUE JE SERS M'EST APPARU CETTE NUIT ET M'A DIT : PAUL, NE CRAINS POINT ! IL FAUT QUE TU COMPARAISSES DEVANT CÉSAR ; ET VOICI, DIEU T'A DONNÉ TOUS CEUX QUI NAVIGUENT AVEC TOI. C'EST POURQUOI, Ô HOMMES, RASSUREZ-VOUS, CAR J'AI CETTE CONFIANCE EN DIEU QU'IL EN SERA COMME IL M'A ÉTÉ DIT. MAIS NOUS DEVONS ÉCHOUER SUR UNE ÎLE.

 

 

                                                             

 

ACTES DES APÔTRES 27.1-44, 28.1-31 - JE VOUS EXHORTE À PRENDRE COURAGE, CAR AUCUN DE VOUS NE PÉRIRA ET IL N'Y AURA DE PERTE QUE CELLE DU NAVIRE : UN ANGE DU DIEU À QUI J'APPARTIENS ET QUE JE SERS M'EST APPARU CETTE NUIT ET M'A DIT : PAUL, NE CRAINS POINT ! IL FAUT QUE TU COMPARAISSES DEVANT CÉSAR ; ET VOICI, DIEU T'A DONNÉ TOUS CEUX QUI NAVIGUENT AVEC TOI. C'EST POURQUOI, Ô HOMMES, RASSUREZ-VOUS, CAR J'AI CETTE CONFIANCE EN DIEU QU'IL EN SERA COMME IL M'A ÉTÉ DIT. MAIS NOUS DEVONS ÉCHOUER SUR UNE ÎLE. (ACTES DES APÔTRES 27.22-26)

ACTES DES APÔTRES 27.1-44 - LORSQU'IL FUT DÉCIDÉ QUE NOUS NOUS EMBARQUERIONS POUR L'ITALIE, ON REMIT PAUL ET QUELQUES AUTRES PRISONNIERS À UN CENTENIER DE LA COHORTE AUGUSTE, NOMMÉ JULIUS.

NOUS MONTÂMES SUR UN NAVIRE D'ADRAMYTTE QUI DEVAIT CÔTOYER L'ASIE ET NOUS PARTÎMES, AYANT AVEC NOUS ARISTARQUE, MACÉDONIEN DE THESSALONIQUE. LE JOUR SUIVANT, NOUS ABORDÂMES À SIDON; ET JULIUS, QUI TRAITAIT PAUL AVEC BIENVEILLANCE, LUI PERMIT D'ALLER CHEZ SES AMIS ET DE RECEVOIR LEURS SOINS.

PARTIS DE LÀ, NOUS LONGEÂMES L'ÎLE DE CHYPRE, PARCE QUE LES VENTS ÉTAIENT CONTRAIRES. APRÈS AVOIR TRAVERSÉ LA MER QUI BAIGNE LA CILICIE ET LA PAMPHYLIE, NOUS ARRIVÂMES À MYRA EN LYCIE. ET LÀ, LE CENTENIER AYANT TROUVÉ UN NAVIRE D'ALEXANDRIE QUI ALLAIT EN ITALIE NOUS Y FIT MONTER.

PENDANT PLUSIEURS JOURS NOUS NAVIGUÂMES LENTEMENT, ET CE NE FUT PAS SANS DIFFICULTÉ QUE NOUS ATTEIGNÎMES LA HAUTEUR DE CNIDE OÙ LE VENT NE NOUS PERMIT PAS D'ABORDER. NOUS PASSÂMES AU-DESSOUS DE L'ÎLE DE CRÈTE, DU CÔTÉ DE SALMONE. NOUS LA CÔTOYÂMES AVEC PEINE ET NOUS ARRIVÂMES À UN LIEU NOMMÉ BEAUX PORTS, PRÈS DUQUEL ÉTAIT LA VILLE DE LASÉE.

UN TEMPS ASSEZ LONG S'ÉTAIT ÉCOULÉ ET LA NAVIGATION DEVENAIT DANGEREUSE, CAR L'ÉPOQUE MÊME DU JEÛNE ÉTAIT DÉJÀ PASSÉE.C'EST POURQUOI PAUL AVERTIT LES AUTRES, EN DISANT : Ô HOMMES, JE VOIS QUE LA NAVIGATION NE SE FERA PAS SANS PÉRIL ET SANS BEAUCOUP DE DOMMAGE, NON SEULEMENT POUR LA CARGAISON ET POUR LE NAVIRE, MAIS ENCORE POUR NOS PERSONNES.

LE CENTENIER ÉCOUTA LE PILOTE ET LE PATRON DU NAVIRE PLUTÔT QUE LES PAROLES DE PAUL. ET COMME LE PORT N'ÉTAIT PAS BON POUR HIVERNER, LA PLUPART FURENT D'AVIS DE LE QUITTER POUR TÂCHER D'ATTEINDRE PHÉNIX, PORT DE CRÈTE QUI REGARDE LE SUD-OUEST ET LE NORD-OUEST, AFIN D'Y PASSER L'HIVER.

UN LÉGER VENT DU SUD VINT À SOUFFLER, ET, SE CROYANT MAÎTRES DE LEUR DESSEIN, ILS LEVÈRENT L'ANCRE ET CÔTOYÈRENT DE PRÈS L'ÎLE DE CRÈTE. MAIS BIENTÔT, UN VENT IMPÉTUEUX QU'ON APPELLE EURAQUILON SE DÉCHAÎNA SUR L'ÎLE. LE NAVIRE FUT ENTRAÎNÉ SANS POUVOIR LUTTER CONTRE LE VENT ET NOUS NOUS LAISSÂMES ALLER À LA DÉRIVE.

NOUS PASSÂMES AU-DESSOUS D'UNE PETITE ÎLE NOMMÉE CLAUDA ET NOUS EÛMES DE LA PEINE À NOUS RENDRE MAÎTRES DE LA CHALOUPE ; APRÈS L'AVOIR HISSÉE, ON SE SERVIT DES MOYENS DE SECOURS POUR CEINDRE LE NAVIRE, ET DANS LA CRAINTE DE TOMBER SUR LA SYRTE, ON ABAISSA LES VOILES. C'EST AINSI QU'ON SE LAISSA EMPORTER PAR LE VENT.

COMME NOUS ÉTIONS VIOLEMMENT BATTUS PAR LA TEMPÊTE, LE LENDEMAIN ON JETA LA CARGAISON À LA MER ET LE TROISIÈME JOUR NOUS Y LANÇÂMES DE NOS PROPRES MAINS LES AGRÈS DU NAVIRE. LE SOLEIL ET LES ÉTOILES NE PARURENT PAS PENDANT PLUSIEURS JOURS ET LA TEMPÊTE ÉTAIT SI FORTE QUE NOUS PERDÎMES ENFIN TOUTE ESPÉRANCE DE NOUS SAUVER.

ON N'AVAIT PAS MANGÉ DEPUIS LONGTEMPS. ALORS PAUL, SE TENANT AU MILIEU D'EUX, LEUR DIT : Ô HOMMES, IL FALLAIT M'ÉCOUTER ET NE PAS PARTIR DE CRÈTE, AFIN D'ÉVITER CE PÉRIL ET CE DOMMAGE. MAINTENANT JE VOUS EXHORTE À PRENDRE COURAGE, CAR AUCUN DE VOUS NE PÉRIRA ET IL N'Y AURA DE PERTE QUE CELLE DU NAVIRE :

UN ANGE DU DIEU À QUI J'APPARTIENS ET QUE JE SERS M'EST APPARU CETTE NUIT ET M'A DIT : PAUL, NE CRAINS POINT ! IL FAUT QUE TU COMPARAISSES DEVANT CÉSAR ; ET VOICI, DIEU T'A DONNÉ TOUS CEUX QUI NAVIGUENT AVEC TOI. C'EST POURQUOI, Ô HOMMES, RASSUREZ-VOUS, CAR J'AI CETTE CONFIANCE EN DIEU QU'IL EN SERA COMME IL M'A ÉTÉ DIT. MAIS NOUS DEVONS ÉCHOUER SUR UNE ÎLE.

LA QUATORZIÈME NUIT, TANDIS QUE NOUS ÉTIONS BALLOTTÉS SUR L'ADRIATIQUE, LES MATELOTS, VERS LE MILIEU DE LA NUIT, SOUPÇONNÈRENT QU'ON APPROCHAIT DE QUELQUE TERRE. AYANT JETÉ LA SONDE, ILS TROUVÈRENT VINGT BRASSES ; UN PEU PLUS LOIN, ILS LA JETÈRENT DE NOUVEAU ET TROUVÈRENT QUINZE BRASSES. DANS LA CRAINTE DE HEURTER CONTRE DES ÉCUEILS, ILS JETÈRENT QUATRE ANCRES DE LA POUPE ET ATTENDIRENT LE JOUR AVEC IMPATIENCE.

MAIS COMME LES MATELOTS CHERCHAIENT À S'ÉCHAPPER DU NAVIRE ET METTAIENT LA CHALOUPE À LA MER SOUS PRÉTEXTE DE JETER LES ANCRES DE LA PROUE, PAUL DIT AU CENTENIER ET AUX SOLDATS : SI CES HOMMES NE RESTENT PAS DANS LE NAVIRE, VOUS NE POUVEZ ÊTRE SAUVÉS. ALORS LES SOLDATS COUPÈRENT LES CORDES DE LA CHALOUPE ET LA LAISSÈRENT TOMBER.

AVANT QUE LE JOUR PARÛT, PAUL EXHORTA TOUT LE MONDE À PRENDRE DE LA NOURRITURE, DISANT : C'EST AUJOURD'HUI LE QUATORZIÈME JOUR QUE VOUS ÊTES DANS L'ATTENTE ET QUE VOUS PERSISTEZ À VOUS ABSTENIR DE MANGER. JE VOUS INVITE DONC À PRENDRE DE LA NOURRITURE, CAR CELA EST NÉCESSAIRE POUR VOTRE SALUT ; ET IL NE SE PERDRA PAS UN CHEVEUX DE LA TÊTE D'AUCUN DE VOUS !

AYANT AINSI PARLÉ, IL PRIT DU PAIN ET APRÈS AVOIR RENDU GRÂCES À DIEU DEVANT TOUS, IL LE ROMPIT ET SE MIT À MANGER. ET TOUS, REPRENANT COURAGE, MANGÈRENT AUSSI. NOUS ÉTIONS, DANS LE NAVIRE, DEUX CENT SOIXANTE-SEIZE PERSONNES EN TOUT. QUAND ILS EURENT MANGÉ SUFFISAMMENT, ILS ALLÉGÈRENT LE NAVIRE EN JETANT LE BLÉ À LA MER.

LORSQUE LE JOUR FUT VENU, ILS NE RECONNURENT POINT LA TERRE, MAIS AYANT APERÇU UN GOLFE AVEC UNE PLAGE, ILS RÉSOLURENT D'Y POUSSER LE NAVIRE, S'ILS LE POUVAIENT. ILS DÉLIÈRENT LES ANCRES POUR LES LAISSER ALLER DANS LA MER ET ILS RELÂCHÈRENT EN MÊME TEMPS LES ATTACHES DES GOUVERNAILS ; PUIS ILS MIRENT AU VENT LA VOILE D'ARTIMON ET SE DIRIGÈRENT VERS LE RIVAGE.

MAIS ILS RENCONTRÈRENT UNE LANGUE DE TERRE OÙ ILS FIRENT ÉCHOUER LE NAVIRE ; ET LA PROUE, S'ÉTANT ENGAGÉE, RESTA IMMOBILE, TANDIS QUE LA POUPE SE BRISAIT PAR LA VIOLENCE DES VAGUES.

LES SOLDATS FURENT D'AVIS DE TUER LES PRISONNIERS DE PEUR QUE QUELQU'UN D'EUX NE S'ÉCHAPPÂT À LA NAGE. MAIS LE CENTENIER, QUI VOULAIT SAUVER PAUL, LES EMPÊCHA D'EXÉCUTER CE DESSEIN. IL ORDONNA À CEUX QUI SAVAIENT NAGER DE SE JETER LES PREMIERS DANS L'EAU POUR GAGNER LA TERRE ET AUX AUTRES DE SE METTRE SUR DES PLANCHES OU SUR DES DÉBRIS DU NAVIRE. ET AINSI TOUS PARVINRENT À TERRE SAINS ET SAUFS.

ACTES DES APÔTRES 28.1-31 - APRÈS NOUS ÊTRE SAUVÉS, NOUS RECONNÛMES QUE L'ÎLE S'APPELAIT MALTE. LES BARBARES NOUS TÉMOIGNÈRENT UNE BIENVEILLANCE PEU COMMUNE ; ILS NOUS RECUEILLIRENT TOUS AUPRÈS D'UN GRAND FEU QU'ILS AVAIENT ALLUMÉ PARCE QUE LA PLUIE TOMBAIT ET QU'IL FAISAIT GRAND FROID.

PAUL AYANT RAMASSÉ UN TAS DE BROUSSAILLES ET L'AYANT MIS AU FEU, UNE VIPÈRE EN SORTIT PAR L'EFFET DE LA CHALEUR ET S'ATTACHA À SA MAIN. QUAND LES BARBARES VIRENT L'ANIMAL SUSPENDU À SA MAIN, ILS SE DIRENT LES UNS AUX AUTRES : ASSURÉMENT CET HOMME EST UN MEURTRIER, PUISQUE LA JUSTICE N'A PAS VOULU LE LAISSER VIVRE APRÈS QU'IL A ÉTÉ SAUVÉ DE LA MER.

PAUL SECOUA L'ANIMAL DANS LE FEU ET NE RESSENTIT AUCUN MAL. CES GENS S'ATTENDAIENT À LE VOIR ENFLER OU TOMBER MORT SUBITEMENT ; MAIS APRÈS AVOIR LONGTEMPS ATTENDU, VOYANT QU'IL NE LUI ARRIVAIT AUCUN MAL, ILS CHANGÈRENT D'AVIS ET DIRENT QUE C'ÉTAIT UN DIEU.

IL Y AVAIT DANS LES ENVIRONS DES TERRES APPARTENANT AU PRINCIPAL PERSONNAGE DE L'ÎLE NOMMÉ PUBLIUS, QUI NOUS REÇUT ET NOUS LOGEA PENDANT TROIS JOURS DE LA MANIÈRE LA PLUS AMICALE. LE PÈRE DE PUBLIUS ÉTAIT ALORS AU LIT, MALADE DE LA FIÈVRE ET DE LA DYSENTERIE ; PAUL, S'ÉTANT RENDU VERS LUI, PRIA, LUI IMPOSA LES MAINS ET LE GUÉRIT. LÀ-DESSUS VINRENT LES AUTRES MALADES DE L'ÎLE ET ILS FURENT GUÉRIS.

ON NOUS RENDIT DE GRANDS HONNEURS ; ET À NOTRE DÉPART, ON NOUS FOURNIT LES CHOSES DONT NOUS AVIONS BESOIN. APRÈS UN SÉJOUR DE TROIS MOIS, NOUS NOUS EMBARQUÂMES SUR UN NAVIRE D'ALEXANDRIE QUI AVAIT PASSÉ L'HIVER DANS L'ÎLE ET QUI PORTAIT POUR ENSEIGNE LES DIOSCURES. AYANT ABORDÉ À SYRACUSE, NOUS Y RESTÂMES TROIS JOURS.

DE LÀ, EN SUIVANT LA CÔTE, NOUS ATTEIGNÎMES REGGIO ; ET, LE VENT DU MIDI S'ÉTANT LEVÉ LE LENDEMAIN, NOUS FÎMES EN DEUX JOURS LE TRAJET JUSQU'À POUZZOLES OÙ NOUS TROUVÂMES DES FRÈRES QUI NOUS PRIÈRENT DE PASSER SEPT JOURS AVEC EUX. ET C'EST AINSI QUE NOUS ALLÂMES À ROME !

DE ROME VINRENT À NOTRE RENCONTRE, JUSQU'AU FORUM D'APPIUS ET AUX TROIS TAVERNES, LES FRÈRES QUI AVAIENT ENTENDU PARLER DE NOUS. PAUL, EN LES VOYANT, RENDIT GRÂCES À DIEU ET PRIT COURAGE. LORSQUE NOUS FÛMES ARRIVÉS À ROME, ON PERMIT À PAUL DE DEMEURER EN SON PARTICULIER, AVEC UN SOLDAT QUI LE GARDAIT.

AU BOUT DE TROIS JOURS PAUL CONVOQUA LES PRINCIPAUX DES JUIFS ET QUAND ILS FURENT RÉUNIS, IL LEUR ADRESSA CES PAROLES : HOMMES FRÈRES, SANS AVOIR RIEN FAIT CONTRE LE PEUPLE NI CONTRE LES COUTUMES DE NOS PÈRES, J'AI ÉTÉ MIS EN PRISON À JÉRUSALEM ET LIVRÉ DE LÀ ENTRE LES MAINS DES ROMAINS. APRÈS M'AVOIR INTERROGÉ, ILS VOULAIENT ME RELÂCHER, PARCE QU'IL N'Y AVAIT EN MOI RIEN QUI MÉRITÂT LA MORT. MAIS LES JUIFS S'Y OPPOSÈRENT ET J'AI ÉTÉ FORCÉ D'EN APPELER À CÉSAR, N'AYANT DU RESTE AUCUN DESSEIN D'ACCUSER MA NATION.

VOILÀ POURQUOI J'AI DEMANDÉ À VOUS VOIR ET À VOUS PARLER, CAR C'EST À CAUSE DE L'ESPÉRANCE D'ISRAËL QUE JE PORTE CETTE CHAÎNE. ILS LUI RÉPONDIRENT : NOUS N'AVONS REÇU DE JUDÉE AUCUNE LETTRE À TON SUJET ET IL N'EST VENU AUCUN FRÈRE QUI AIT RAPPORTÉ OU DIT DU MAL DE TOI. MAIS NOUS VOUDRIONS APPRENDRE DE TOI CE QUE TU PENSES, CAR NOUS SAVONS QUE CETTE SECTE RENCONTRE PARTOUT DE L'OPPOSITION.

ILS LUI FIXÈRENT UN JOUR ET PLUSIEURS VINRENT LE TROUVER DANS SON LOGIS. PAUL LEUR ANNONÇA LE ROYAUME DE DIEU EN RENDANT TÉMOIGNAGE ET EN CHERCHANT, PAR LA LOI DE MOÏSE ET PAR LES PROPHÈTES, À LES PERSUADER DE CE QUI CONCERNE JÉSUS. L'ENTRETIEN DURA DEPUIS LE MATIN JUSQU'AU SOIR. LES UNS FURENT PERSUADÉS PAR CE QU'IL DISAIT, ET LES AUTRES NE CRURENT POINT.

COMME ILS SE RETIRAIENT EN DÉSACCORD, PAUL N'AJOUTA QUE CES MOTS : C'EST AVEC RAISON QUE LE SAINT ESPRIT PARLANT À VOS PÈRES PAR LE PROPHÈTE ÉSAÏE A DIT : VA VERS CE PEUPLE ET DIS : VOUS ENTENDREZ DE VOS OREILLES ET VOUS NE COMPRENDREZ POINT ; VOUS REGARDEREZ DE VOS YEUX ET VOUS NE VERREZ POINT !

CAR LE CŒUR DE CE PEUPLE EST DEVENU INSENSIBLE : ILS ONT ENDURCI LEURS OREILLES ET ILS ONT FERMÉ LEURS YEUX DE PEUR QU'ILS NE VOIENT DE LEURS YEUX, QU'ILS N'ENTENDENT DE LEURS OREILLES, QU'ILS NE COMPRENNENT DE LEUR CŒUR, QU'ILS NE SE CONVERTISSENT ET QUE JE NE LES GUÉRISSE.

SACHEZ DONC QUE CE SALUT DE DIEU A ÉTÉ ENVOYÉ AUX PAÏENS ET QU'ILS L'ÉCOUTERONT ! LORSQU'IL EUT DIT CELA, LES JUIFS S'EN ALLÈRENT, DISCUTANT VIVEMENT ENTRE EUX.

PAUL DEMEURA DEUX ANS ENTIERS DANS UNE MAISON QU'IL AVAIT LOUÉE. IL RECEVAIT TOUS CEUX QUI VENAIENT LE VOIR, PRÊCHANT LE ROYAUME DE DIEU ET ENSEIGNANT CE QUI CONCERNE LE SEIGNEUR JÉSUS CHRIST EN TOUTE LIBERTÉ ET SANS OBSTACLE.

FESTUS DIT À HAUTE VOIX : TU ES FOU, PAUL. TON GRAND SAVOIR TE FAIT DÉRAISONNER ! JE NE SUIS POINT FOU, TRÈS EXCELLENT FESTUS, RÉPLIQUA PAUL ; CE SONT AU CONTRAIRE DES PAROLES DE VÉRITÉ ET DE BON SENS QUE JE PRONONCE. LE ROI EST INSTRUIT DE CES CHOSES ET JE LUI EN PARLE LIBREMENT, CAR JE SUIS PERSUADÉ QU'IL N'EN IGNORE AUCUNE, PUISQUE CE N'EST PAS EN CACHETTE QU'ELLES SE SONT PASSÉES. CROIS-TU AUX PROPHÈTES, ROI AGRIPPA ?... JE SAIS QUE TU Y CROIS !

 

                         

 

 

 

ACTES DES APÔTRES 23.12-35, 24.1-27, 25.1-27, 26.1-32 - … JE RÉPONDIS : QUI ES-TU, SEIGNEUR ? ET LE SEIGNEUR DIT : JE SUIS JÉSUS, QUE TU PERSÉCUTES ! MAIS LÈVE-TOI, ET TIENS-TOI SUR TES PIEDS ; CAR JE TE SUIS APPARU POUR T'ÉTABLIR MINISTRE ET TÉMOIN DES CHOSES QUE TU AS VUES ET DE CELLES POUR LESQUELLES JE T'APPARAÎTRAI. JE T'AI CHOISI DU MILIEU DE CE PEUPLE ET DU MILIEU DES PAÏENS VERS QUI JE T'ENVOIE, AFIN QUE TU LEUR OUVRES LES YEUX POUR QU'ILS PASSENT DES TÉNÈBRES À LA LUMIÈRE ET DE LA PUISSANCE DE SATAN À DIEU, POUR QU'ILS REÇOIVENT PAR LA FOI EN MOI LE PARDON DES PÉCHÉS ET L'HÉRITAGE AVEC LES SANCTIFIÉS ! (ACTES DES APÔTRES 26.15-18)

ACTES DES APÔTRES 23.12-35 - QUAND LE JOUR FUT VENU LES JUIFS FORMÈRENT UN COMPLOT ET FIRENT DES IMPRÉCATIONS CONTRE EUX-MÊMES EN DISANT QU'ILS S'ABSTIENDRAIENT DE MANGER ET DE BOIRE JUSQU'À CE QU'ILS EUSSENT TUÉ PAUL. CEUX QUI FORMÈRENT CE COMPLOT ÉTAIENT PLUS DE QUARANTE, ET ILS ALLÈRENT TROUVER LES PRINCIPAUX SACRIFICATEURS ET LES ANCIENS AUXQUELS ILS DIRENT : NOUS NOUS SOMMES ENGAGÉS AVEC DES IMPRÉCATIONS CONTRE NOUS-MÊMES À NE RIEN MANGER JUSQU'À CE QUE NOUS AYONS TUÉ PAUL. VOUS DONC MAINTENANT, ADRESSEZ-VOUS AVEC LE SANHÉDRIN AU TRIBUN POUR QU'IL L'AMÈNE DEVANT VOUS COMME SI VOUS VOULIEZ EXAMINER SA CAUSE PLUS EXACTEMENT ; ET NOUS, AVANT QU'IL APPROCHE, NOUS SOMMES PRÊTS À LE TUER.

LE FILS DE LA SOEUR DE PAUL AYANT EU CONNAISSANCE DU GUET-APENS ALLA DANS LA FORTERESSE EN INFORMER PAUL. PAUL APPELA L'UN DES CENTENIERS ET DIT : MÈNE CE JEUNE HOMME VERS LE TRIBUN, CAR IL A QUELQUE CHOSE À LUI RAPPORTER. LE CENTENIER PRIT LE JEUNE HOMME AVEC LUI, LE CONDUISIT VERS LE TRIBUN ET DIT : LE PRISONNIER PAUL M'A APPELÉ ET IL M'A PRIÉ DE T'AMENER CE JEUNE HOMME QUI A QUELQUE CHOSE À TE DIRE. LE TRIBUN, PRENANT LE JEUNE HOMME PAR LA MAIN ET SE RETIRANT À L'ÉCART LUI DEMANDA : QU'AS-TU À M'ANNONCER ?

IL RÉPONDIT : LES JUIFS SONT CONVENUS DE TE PRIER D'AMENER PAUL DEMAIN DEVANT LE SANHÉDRIN COMME SI TU DEVAIS T'ENQUÉRIR DE LUI PLUS EXACTEMENT. NE LES ÉCOUTE PAS, CAR PLUS DE QUARANTE D'ENTRE EUX LUI DRESSENT UN GUET-APENS ET SE SONT ENGAGÉS AVEC DES IMPRÉCATIONS CONTRE EUX-MÊMES À NE RIEN MANGER NI BOIRE JUSQU'À CE QU'ILS L'AIENT TUÉ ; MAINTENANT ILS SONT PRÊTS ET N'ATTENDENT QUE TON CONSENTEMENT.

LE TRIBUN RENVOYA LE JEUNE HOMME APRÈS LUI AVOIR RECOMMANDÉ DE NE PARLER À PERSONNE DE CE RAPPORT QU'IL LUI AVAIT FAIT. ENSUITE IL APPELA DEUX DES CENTENIERS ET DIT : TENEZ PRÊTS, DÈS LA TROISIÈME HEURE DE LA NUIT, DEUX CENTS SOLDATS, SOIXANTE-DIX CAVALIERS ET DEUX CENTS ARCHERS, POUR ALLER JUSQU'À CÉSARÉE. QU'IL Y AIT AUSSI DES MONTURES POUR PAUL, AFIN QU'ON LE MÈNE SAIN ET SAUF AU GOUVERNEUR FÉLIX.

IL ÉCRIVIT UNE LETTRE AINSI CONÇUE : CLAUDE LYSIAS, AU TRÈS EXCELLENT GOUVERNEUR FÉLIX, SALUT ! CET HOMME DONT LES JUIFS S'ÉTAIENT SAISIS ALLAIT ÊTRE TUÉ PAR EUX, LORSQUE JE SURVINS AVEC DES SOLDATS ET LE LEUR ENLEVAI, AYANT APPRIS QU'IL ÉTAIT ROMAIN. VOULANT CONNAÎTRE LE MOTIF POUR LEQUEL ILS L'ACCUSAIENT, JE L'AMENAI DEVANT LEUR SANHÉDRIN. J'AI TROUVÉ QU'IL ÉTAIT ACCUSÉ AU SUJET DE QUESTIONS RELATIVES À LEUR LOI, MAIS QU'IL N'AVAIT COMMIS AUCUN CRIME QUI MÉRITE LA MORT OU LA PRISON. INFORMÉ QUE LES JUIFS LUI DRESSAIENT DES EMBÛCHES, JE TE L'AI AUSSITÔT ENVOYÉ EN FAISANT SAVOIR À SES ACCUSATEURS QU'ILS EUSSENT À S'ADRESSER EUX-MÊMES À TOI - ADIEU.

LES SOLDATS, SELON L'ORDRE QU'ILS AVAIENT REÇU, PRIRENT PAUL ET LE CONDUISIRENT PENDANT LA NUIT JUSQU'À ANTIPATRIS. LE LENDEMAIN, LAISSANT LES CAVALIERS POURSUIVRE LA ROUTE AVEC LUI, ILS RETOURNÈRENT À LA FORTERESSE. ARRIVÉS À CÉSARÉE, LES CAVALIERS REMIRENT LA LETTRE AU GOUVERNEUR ET LUI PRÉSENTÈRENT PAUL. LE GOUVERNEUR, APRÈS AVOIR LU LA LETTRE, DEMANDA DE QUELLE PROVINCE ÉTAIT PAUL. AYANT APPRIS QU'IL ÉTAIT DE LA CILICIE : JE T'ENTENDRAI, DIT-IL, QUAND TES ACCUSATEURS SERONT VENUS. ET IL ORDONNA QU'ON LE GARDÂT DANS LE PRÉTOIRE D'HÉRODE.

ACTES DES APÔTRES 24.1-27 - CINQ JOURS APRÈS ARRIVA LE SOUVERAIN SACRIFICATEUR ANANIAS AVEC DES ANCIENS ET UN ORATEUR NOMMÉ TERTULLE. ILS PORTÈRENT PLAINTE AU GOUVERNEUR CONTRE PAUL. PAUL FUT APPELÉ ET TERTULLE SE MIT À L'ACCUSER, EN CES TERMES : TRÈS EXCELLENT FÉLIX, TU NOUS FAIS JOUIR D'UNE PAIX PROFONDE ET CETTE NATION A OBTENU DE SALUTAIRES RÉFORMES PAR TES SOINS PRÉVOYANTS; C'EST CE QUE NOUS RECONNAISSONS EN TOUT ET PARTOUT AVEC UNE ENTIÈRE GRATITUDE.

MAIS, POUR NE PAS TE RETENIR DAVANTAGE, JE TE PRIE D'ÉCOUTER, DANS TA BONTÉ, CE QUE NOUS AVONS À DIRE EN PEU DE MOTS. NOUS AVONS TROUVÉ CET HOMME QUI EST UNE PESTE, QUI EXCITE DES DIVISIONS PARMI TOUS LES JUIFS DU MONDE, QUI EST CHEF DE LA SECTE DES NAZARÉENS, ET QUI MÊME A TENTÉ DE PROFANER LE TEMPLE. ET NOUS L'AVONS ARRÊTÉ.

NOUS AVONS VOULU LE JUGER SELON NOTRE LOI, MAIS LE TRIBUN LYSIAS ÉTANT SURVENU, L'A ARRACHÉ DE NOS MAINS AVEC UNE GRANDE VIOLENCE EN ORDONNANT À SES ACCUSATEURS DE VENIR DEVANT TOI. TU POURRAS TOI-MÊME, EN L'INTERROGEANT, APPRENDRE DE LUI TOUT CE DONT NOUS L'ACCUSONS. LES JUIFS SE JOIGNIRENT À L'ACCUSATION SOUTENANT QUE LES CHOSES ÉTAIENT AINSI.

APRÈS QUE LE GOUVERNEUR LUI EUT FAIT SIGNE DE PARLER, PAUL RÉPONDIT : SACHANT QUE DEPUIS PLUSIEURS ANNÉES TU ES JUGE DE CETTE NATION, C'EST AVEC CONFIANCE QUE JE PRENDS LA PAROLE POUR DÉFENDRE MA CAUSE. IL N'Y A PAS PLUS DE DOUZE JOURS, TU PEUX T'EN ASSURER, QUE JE SUIS MONTÉ À JÉRUSALEM POUR ADORER. ON NE M'A TROUVÉ NI DANS LE TEMPLE, NI DANS LES SYNAGOGUES, NI DANS LA VILLE, DISPUTANT AVEC QUELQU'UN OU PROVOQUANT UN RASSEMBLEMENT SÉDITIEUX DE LA FOULE. ET ILS NE SAURAIENT PROUVER CE DONT ILS M'ACCUSENT MAINTENANT.

JE T'AVOUE BIEN QUE JE SERS LE DIEU DE MES PÈRES SELON LA VOIE QU'ILS APPELLENT UNE SECTE, CROYANT TOUT CE QUI EST ÉCRIT DANS LA LOI ET DANS LES PROPHÈTES ET AYANT EN DIEU CETTE ESPÉRANCE, COMME ILS L'ONT EUX-MÊMES, QU'IL Y AURA UNE RÉSURRECTION DES JUSTES ET DES INJUSTES. C'EST POURQUOI JE M'EFFORCE D'AVOIR CONSTAMMENT UNE CONSCIENCE SANS REPROCHE DEVANT DIEU ET DEVANT LES HOMMES.

APRÈS UNE ABSENCE DE PLUSIEURS ANNÉES, JE SUIS VENU POUR FAIRE DES AUMÔNES À MA NATION ET POUR PRÉSENTER DES OFFRANDES. C'EST ALORS QUE QUELQUES JUIFS D'ASIE M'ONT TROUVÉ PURIFIÉ DANS LE TEMPLE, SANS ATTROUPEMENT NI TUMULTE. C'ÉTAIT À EUX DE PARAÎTRE EN TA PRÉSENCE ET DE SE PORTER ACCUSATEURS, S'ILS AVAIENT QUELQUE CHOSE CONTRE MOI. OU BIEN, QUE CEUX-CI DÉCLARENT DE QUEL CRIME ILS M'ONT TROUVÉ COUPABLE, LORSQUE J'AI COMPARU DEVANT LE SANHÉDRIN, À MOINS QUE CE NE SOIT UNIQUEMENT DE CE CRI QUE J'AI FAIT ENTENDRE AU MILIEU D'EUX: C'EST À CAUSE DE LA RÉSURRECTION DES MORTS QUE JE SUIS AUJOURD'HUI MIS EN JUGEMENT DEVANT VOUS.

FÉLIX, QUI SAVAIT ASSEZ EXACTEMENT CE QUI CONCERNAIT CETTE DOCTRINE LES AJOURNA, EN DISANT : QUAND LE TRIBUN LYSIAS SERA VENU, J'EXAMINERAI VOTRE AFFAIRE. ET IL DONNA L'ORDRE AU CENTENIER DE GARDER PAUL EN LUI LAISSANT UNE CERTAINE LIBERTÉ ET EN N'EMPÊCHANT AUCUN DES SIENS DE LUI RENDRE DES SERVICES. QUELQUES JOURS APRÈS, FÉLIX VINT AVEC DRUSILLE, SA FEMME, QUI ÉTAIT JUIVE, ET IL FIT APPELER PAUL. IL L'ENTENDIT SUR LA FOI EN CHRIST.

MAIS COMME PAUL DISCOURAIT SUR LA JUSTICE, SUR LA TEMPÉRANCE ET SUR LE JUGEMENT À VENIR, FÉLIX, EFFRAYÉ, DIT : POUR LE MOMENT RETIRE-TOI ; QUAND J'EN TROUVERAI L'OCCASION, JE TE RAPPELLERAI. IL ESPÉRAIT EN MÊME TEMPS QUE PAUL LUI DONNERAIT DE L'ARGENT ; AUSSI L'ENVOYAIT-IL CHERCHER ASSEZ FRÉQUEMMENT POUR S'ENTRETENIR AVEC LUI. DEUX ANS S'ÉCOULÈRENT AINSI, ET FÉLIX EUT POUR SUCCESSEUR PORCIUS FESTUS. DANS LE DÉSIR DE PLAIRE AUX JUIFS, FÉLIX LAISSA PAUL EN PRISON.

ACTES DES APÔTRES 25.1-27 - FESTUS, ÉTANT ARRIVÉ DANS LA PROVINCE, MONTA TROIS JOURS APRÈS DE CÉSARÉE À JÉRUSALEM. LES PRINCIPAUX SACRIFICATEURS ET LES PRINCIPAUX D'ENTRE LES JUIFS LUI PORTÈRENT PLAINTE CONTRE PAUL. ILS FIRENT DES INSTANCES AUPRÈS DE LUI ET DANS DES VUES HOSTILES, LUI DEMANDÈRENT COMME UNE FAVEUR QU'IL LE FÎT VENIR À JÉRUSALEM. ILS PRÉPARAIENT UN GUET-APENS POUR LE TUER EN CHEMIN.

FESTUS RÉPONDIT QUE PAUL ÉTAIT GARDÉ À CÉSARÉE ET QUE LUI-MÊME DEVAIT PARTIR SOUS PEU. QUE LES PRINCIPAUX D'ENTRE VOUS DESCENDENT AVEC MOI, DIT-IL ; ET S'IL Y A QUELQUE CHOSE DE COUPABLE EN CET HOMME, QU'ILS L'ACCUSENT. FESTUS NE PASSA QUE HUIT À DIX JOURS PARMI EUX, PUIS IL DESCENDIT À CÉSARÉE. LE LENDEMAIN, S'ÉTANT ASSIS SUR SON TRIBUNAL, IL DONNA L'ORDRE QU'ON AMENÂT PAUL. QUAND IL FUT ARRIVÉ, LES JUIFS QUI ÉTAIENT VENUS DE JÉRUSALEM L'ENTOURÈRENT ET PORTÈRENT CONTRE LUI DE NOMBREUSES ET GRAVES ACCUSATIONS QU'ILS N'ÉTAIENT PAS EN ÉTAT DE PROUVER.

PAUL ENTREPRIT SA DÉFENSE EN DISANT : JE N'AI RIEN FAIT DE COUPABLE, NI CONTRE LA LOI DES JUIFS, NI CONTRE LE TEMPLE, NI CONTRE CÉSAR ! FESTUS, DÉSIRANT PLAIRE AUX JUIFS RÉPONDIT À PAUL : VEUX-TU MONTER À JÉRUSALEM ET Y ÊTRE JUGÉ SUR CES CHOSES EN MA PRÉSENCE ? PAUL DIT : C'EST DEVANT LE TRIBUNAL DE CÉSAR QUE JE COMPARAIS, C'EST LÀ QUE JE DOIS ÊTRE JUGÉ. JE N'AI FAIT AUCUN TORT AUX JUIFS, COMME TU LE SAIS FORT BIEN. SI J'AI COMMIS QUELQUE INJUSTICE OU QUELQUE CRIME DIGNE DE MORT, JE NE REFUSE PAS DE MOURIR ; MAIS SI LES CHOSES DONT ILS M'ACCUSENT SONT FAUSSES, PERSONNE N'A LE DROIT DE ME LIVRER À EUX. J'EN APPELLE À CÉSAR ! ALORS FESTUS, APRÈS AVOIR DÉLIBÉRÉ AVEC LE CONSEIL RÉPONDIT : TU EN AS APPELÉ À CÉSAR ; TU IRAS DEVANT CÉSAR !

QUELQUES JOURS APRÈS, LE ROI AGRIPPA ET BÉRÉNICE ARRIVÈRENT À CÉSARÉE, POUR SALUER FESTUS. COMME ILS PASSÈRENT LÀ PLUSIEURS JOURS, FESTUS EXPOSA AU ROI L'AFFAIRE DE PAUL ET DIT : FÉLIX A LAISSÉ PRISONNIER UN HOMME CONTRE LEQUEL, LORSQUE J'ÉTAIS À JÉRUSALEM, LES PRINCIPAUX SACRIFICATEURS ET LES ANCIENS DES JUIFS ONT PORTÉ PLAINTE EN DEMANDANT SA CONDAMNATION. JE LEUR AI RÉPONDU QUE CE N'EST PAS LA COUTUME DES ROMAINS DE LIVRER UN HOMME AVANT QUE L'INCULPÉ AIT ÉTÉ MIS EN PRÉSENCE DE SES ACCUSATEURS ET QU'IL AIT EU LA FACULTÉ DE SE DÉFENDRE SUR LES CHOSES DONT ON L'ACCUSE.

ILS SONT DONC VENUS ICI, ET, SANS DIFFÉRER, JE M'ASSIS LE LENDEMAIN SUR MON TRIBUNAL ET JE DONNAI L'ORDRE QU'ON AMENÂT CET HOMME. LES ACCUSATEURS, S'ÉTANT PRÉSENTÉS, NE LUI IMPUTÈRENT RIEN DE CE QUE JE SUPPOSAIS ; ILS AVAIENT AVEC LUI DES DISCUSSIONS RELATIVES À LEUR RELIGION PARTICULIÈRE ; ET À UN CERTAIN JÉSUS QUI EST MORT, ET QUE PAUL AFFIRMAIT ÊTRE VIVANT !

NE SACHANT QUEL PARTI PRENDRE DANS CE DÉBAT, JE LUI DEMANDAI S'IL VOULAIT ALLER À JÉRUSALEM ET Y ÊTRE JUGÉ SUR CES CHOSES. MAIS PAUL EN AYANT APPELÉ POUR QUE SA CAUSE FÛT RÉSERVÉE À LA CONNAISSANCE DE L'EMPEREUR, J'AI ORDONNÉ QU'ON LE GARDÂT JUSQU'À CE QUE JE L'ENVOYASSE À CÉSAR. AGRIPPA DIT À FESTUS : JE VOUDRAIS AUSSI ENTENDRE CET HOMME. DEMAIN, RÉPONDIT FESTUS, TU L'ENTENDRAS.

LE LENDEMAIN DONC, AGRIPPA ET BÉRÉNICE VINRENT EN GRANDE POMPE ET ENTRÈRENT DANS LE LIEU DE L'AUDIENCE AVEC LES TRIBUNS ET LES PRINCIPAUX DE LA VILLE. SUR L'ORDRE DE FESTUS, PAUL FUT AMENÉ. ALORS FESTUS DIT : ROI AGRIPPA, ET VOUS TOUS QUI ÊTES PRÉSENTS AVEC NOUS, VOUS VOYEZ CET HOMME AU SUJET DUQUEL TOUTE LA MULTITUDE DES JUIFS S'EST ADRESSÉE À MOI, SOIT À JÉRUSALEM, SOIT ICI, EN S'ÉCRIANT QU'IL NE DEVAIT PLUS VIVRE. POUR MOI, AYANT RECONNU QU'IL N'A RIEN FAIT QUI MÉRITE LA MORT, ET LUI-MÊME EN AYANT APPELÉ À L'EMPEREUR, J'AI RÉSOLU DE LE FAIRE PARTIR.

JE N'AI RIEN DE CERTAIN À ÉCRIRE À L'EMPEREUR SUR SON COMPTE ; C'EST POURQUOI JE L'AI FAIT PARAÎTRE DEVANT VOUS ET SURTOUT DEVANT TOI, ROI AGRIPPA, AFIN DE SAVOIR QU'ÉCRIRE APRÈS QU'IL AURA ÉTÉ EXAMINÉ. CAR IL ME SEMBLE ABSURDE D'ENVOYER UN PRISONNIER SANS INDIQUER DE QUOI ON L'ACCUSE.

ACTES DES APÔTRES 26.1-32 - AGRIPPA DIT À PAUL : IL T'EST PERMIS DE PARLER POUR TA DÉFENSE. ET PAUL, AYANT ÉTENDU LA MAIN, SE JUSTIFIA EN CES TERMES : JE M'ESTIME HEUREUX, ROI AGRIPPA, D'AVOIR AUJOURD'HUI À ME JUSTIFIER DEVANT TOI DE TOUTES LES CHOSES DONT JE SUIS ACCUSÉ PAR LES JUIFS, CAR TU CONNAIS PARFAITEMENT LEURS COUTUMES ET LEURS DISCUSSIONS. JE TE PRIE DONC DE M'ÉCOUTER AVEC PATIENCE.

MA VIE, DÈS LES PREMIERS TEMPS DE MA JEUNESSE, EST CONNUE DE TOUS LES JUIFS, PUISQU'ELLE S'EST PASSÉE À JÉRUSALEM, AU MILIEU DE MA NATION. ILS SAVENT DEPUIS LONGTEMPS, S'ILS VEULENT LE DÉCLARER, QUE J'AI VÉCU PHARISIEN SELON LA SECTE LA PLUS RIGIDE DE NOTRE RELIGION. ET MAINTENANT JE SUIS MIS EN JUGEMENT, PARCE QUE J'ESPÈRE L'ACCOMPLISSEMENT DE LA PROMESSE QUE DIEU A FAITE À NOS PÈRES ET À LAQUELLE ASPIRENT NOS DOUZE TRIBUS QUI SERVENT DIEU CONTINUELLEMENT NUIT ET JOUR.

C'EST POUR CETTE ESPÉRANCE, Ô ROI, QUE JE SUIS ACCUSÉ PAR DES JUIFS ! QUOI ! VOUS SEMBLE-T-IL INCROYABLE QUE DIEU RESSUSCITE LES MORTS ? POUR MOI, J'AVAIS CRU DEVOIR AGIR VIGOUREUSEMENT CONTRE LE NOM DE JÉSUS DE NAZARETH. C'EST CE QUE J'AI FAIT À JÉRUSALEM. J'AI JETÉ EN PRISON PLUSIEURS DES SAINTS, AYANT REÇU CE POUVOIR DES PRINCIPAUX SACRIFICATEURS ; ET QUAND ON LES METTAIT À MORT, JE JOIGNAIS MON SUFFRAGE À CELUI DES AUTRES.

JE LES AI SOUVENT CHÂTIÉS DANS TOUTES LES SYNAGOGUES, ET JE LES FORÇAIS À BLASPHÉMER. DANS MES EXCÈS DE FUREUR CONTRE EUX, JE LES PERSÉCUTAIS MÊME JUSQUE DANS LES VILLES ÉTRANGÈRES. C'EST DANS CE BUT QUE JE ME RENDIS À DAMAS AVEC L'AUTORISATION ET LA PERMISSION DES PRINCIPAUX SACRIFICATEURS.

VERS LE MILIEU DU JOUR, Ô ROI, JE VIS EN CHEMIN RESPLENDIR AUTOUR DE MOI ET DE MES COMPAGNONS UNE LUMIÈRE VENANT DU CIEL ET DONT L'ÉCLAT SURPASSAIT CELUI DU SOLEIL. NOUS TOMBÂMES TOUS PAR TERRE, ET J'ENTENDIS UNE VOIX QUI ME DISAIT EN LANGUE HÉBRAÏQUE : SAUL, SAUL, POURQUOI ME PERSÉCUTES-TU ? IL TE SERAIT DUR DE REGIMBER CONTRE LES AIGUILLONS. JE RÉPONDIS : QUI ES-TU, SEIGNEUR ? ET LE SEIGNEUR DIT : JE SUIS JÉSUS, QUE TU PERSÉCUTES !

MAIS LÈVE-TOI, ET TIENS-TOI SUR TES PIEDS, CAR JE TE SUIS APPARU POUR T'ÉTABLIR MINISTRE ET TÉMOIN DES CHOSES QUE TU AS VUES ET DE CELLES POUR LESQUELLES JE T'APPARAÎTRAI. JE T'AI CHOISI DU MILIEU DE CE PEUPLE ET DU MILIEU DES PAÏENS VERS QUI JE T'ENVOIE, AFIN QUE TU LEUR OUVRES LES YEUX POUR QU'ILS PASSENT DES TÉNÈBRES À LA LUMIÈRE ET DE LA PUISSANCE DE SATAN À DIEU, POUR QU'ILS REÇOIVENT PAR LA FOI EN MOI LE PARDON DES PÉCHÉS ET L'HÉRITAGE AVEC LES SANCTIFIÉS !

EN CONSÉQUENCE, ROI AGRIPPA, JE N'AI POINT RÉSISTÉ À LA VISION CÉLESTE : À CEUX DE DAMAS D'ABORD, PUIS À JÉRUSALEM, DANS TOUTE LA JUDÉE ET CHEZ LES PAÏENS, J'AI PRÊCHÉ LA REPENTANCE ET LA CONVERSION À DIEU, AVEC LA PRATIQUE D’ŒUVRES DIGNES DE LA REPENTANCE !

VOILÀ POURQUOI LES JUIFS SE SONT SAISIS DE MOI DANS LE TEMPLE ET ONT TÂCHÉ DE ME FAIRE PÉRIR. MAIS, GRÂCE AU SECOURS DE DIEU J'AI SUBSISTÉ JUSQU'À CE JOUR RENDANT TÉMOIGNAGE DEVANT LES PETITS ET LES GRANDS, SANS M'ÉCARTER EN RIEN DE CE QUE LES PROPHÈTES ET MOÏSE ONT DÉCLARÉ DEVOIR ARRIVER, SAVOIR QUE LE CHRIST SOUFFRIRAIT ET QUE RESSUSCITÉ LE PREMIER D'ENTRE LES MORTS IL ANNONCERAIT LA LUMIÈRE AU PEUPLE ET AUX NATIONS !

COMME IL PARLAIT AINSI POUR SA JUSTIFICATION, FESTUS DIT À HAUTE VOIX : TU ES FOU, PAUL. TON GRAND SAVOIR TE FAIT DÉRAISONNER ! JE NE SUIS POINT FOU, TRÈS EXCELLENT FESTUS, RÉPLIQUA PAUL ; CE SONT AU CONTRAIRE DES PAROLES DE VÉRITÉ ET DE BON SENS QUE JE PRONONCE. LE ROI EST INSTRUIT DE CES CHOSES ET JE LUI EN PARLE LIBREMENT, CAR JE SUIS PERSUADÉ QU'IL N'EN IGNORE AUCUNE, PUISQUE CE N'EST PAS EN CACHETTE QU'ELLES SE SONT PASSÉES. CROIS-TU AUX PROPHÈTES, ROI AGRIPPA ?... JE SAIS QUE TU Y CROIS !

ET AGRIPPA DIT À PAUL : TU VAS BIENTÔT ME PERSUADER DE DEVENIR CHRÉTIEN ! PAUL RÉPONDIT : QUE CE SOIT BIENTÔT OU QUE CE SOIT TARD, PLAISE À DIEU QUE NON SEULEMENT TOI, MAIS ENCORE TOUS CEUX QUI M'ÉCOUTENT AUJOURD'HUI, VOUS DEVENIEZ TELS QUE JE SUIS À L'EXCEPTION DE CES LIENS ! LE ROI, LE GOUVERNEUR, BÉRÉNICE ET TOUS CEUX QUI ÉTAIENT ASSIS AVEC EUX SE LEVÈRENT, ET EN SE RETIRANT, ILS SE DISAIENT LES UNS AUX AUTRES : CET HOMME N'A RIEN FAIT QUI MÉRITE LA MORT OU LA PRISON. ET AGRIPPA DIT À FESTUS : CET HOMME POUVAIT ÊTRE RELÂCHÉ, S'IL N'EN EÛT PAS APPELÉ À CÉSAR !

COMME J'ÉTAIS EN CHEMIN ET QUE J'APPROCHAIS DE DAMAS, TOUT À COUP, VERS MIDI, UNE GRANDE LUMIÈRE VENANT DU CIEL RESPLENDIT AUTOUR DE MOI. JE TOMBAI PAR TERRE ET J'ENTENDIS UNE VOIX QUI ME DISAIT : SAUL, SAUL, POURQUOI ME PERSÉCUTES-TU ? JE RÉPONDIS : QUI ES-TU, SEIGNEUR? ET IL ME DIT : JE SUIS JÉSUS DE NAZARETH QUE TU PERSÉCUTES !

 

 

 

                                                            

 

 

ACTES DES APÔTRES 21.27-40, 22.1-30, 23.1-35 - LA NUIT SUIVANTE LE SEIGNEUR APPARUT À PAUL ET DIT : PRENDS COURAGE; CAR DE MÊME QUE TU AS RENDU TÉMOIGNAGE DE MOI DANS JÉRUSALEM, IL FAUT AUSSI QUE TU RENDES TÉMOIGNAGE DANS ROME.

ACTES DES APÔTRES 21.27-40 - ... LES JUIFS D'ASIE AYANT VU PAUL DANS LE TEMPLE SOULEVÈRENT TOUTE LA FOULE ET MIRENT LA MAIN SUR LUI, EN CRIANT : HOMMES ISRAÉLITES, AU SECOURS ! - VOICI L'HOMME QUI PRÊCHE PARTOUT ET À TOUT LE MONDE CONTRE LE PEUPLE, CONTRE LA LOI, ET CONTRE CE LIEU ; IL A MÊME INTRODUIT DES GRECS DANS LE TEMPLE ET A PROFANÉ CE SAINT LIEU. CAR ILS AVAIENT VU AUPARAVANT TROPHIME D'ÉPHÈSE AVEC LUI DANS LA VILLE ET ILS CROYAIENT QUE PAUL L'AVAIT FAIT ENTRER DANS LE TEMPLE.

TOUTE LA VILLE FUT ÉMUE ET LE PEUPLE ACCOURUT DE TOUTES PARTS. ILS SE SAISIRENT DE PAUL ET LE TRAÎNÈRENT HORS DU TEMPLE, DONT LES PORTES FURENT AUSSITÔT FERMÉES. COMME ILS CHERCHAIENT À LE TUER, LE BRUIT VINT AU TRIBUN DE LA COHORTE QUE TOUT JÉRUSALEM ÉTAIT EN CONFUSION. A L'INSTANT IL PRIT DES SOLDATS ET DES CENTENIERS, ET COURUT À EUX.

VOYANT LE TRIBUN ET LES SOLDATS, ILS CESSÈRENT DE FRAPPER PAUL. ALORS LE TRIBUN S'APPROCHA, SE SAISIT DE LUI ET LE FIT LIER DE DEUX CHAÎNES. PUIS IL DEMANDA QUI IL ÉTAIT ET CE QU'IL AVAIT FAIT. MAIS DANS LA FOULE LES UNS CRIAIENT D'UNE MANIÈRE, LES AUTRES D'UNE AUTRE ; NE POUVANT DONC RIEN APPRENDRE DE CERTAIN À CAUSE DU TUMULTE, IL ORDONNA DE LE MENER DANS LA FORTERESSE.

LORSQUE PAUL FUT SUR LES DEGRÉS, IL DUT ÊTRE PORTÉ PAR LES SOLDATS À CAUSE DE LA VIOLENCE DE LA FOULE ; CAR LA MULTITUDE DU PEUPLE SUIVAIT EN CRIANT : FAIS-LE MOURIR !

AU MOMENT D'ÊTRE INTRODUIT DANS LA FORTERESSE, PAUL DIT AU TRIBUN : M'EST-IL PERMIS DE TE DIRE QUELQUE CHOSE ? LE TRIBUN RÉPONDIT: TU SAIS LE GREC ? TU N'ES DONC PAS CET ÉGYPTIEN QUI S'EST RÉVOLTÉ DERNIÈREMENT ET QUI A EMMENÉ DANS LE DÉSERT QUATRE MILLE BRIGANDS ? JE SUIS JUIF, REPRIT PAUL, DE TARSE EN CILICIE, CITOYEN D'UNE VILLE QUI N'EST PAS SANS IMPORTANCE. PERMETS-MOI, JE TE PRIE, DE PARLER AU PEUPLE. LE TRIBUN LE LUI AYANT PERMIS, PAUL DEBOUT SUR LES DEGRÉS FIT SIGNE DE LA MAIN AU PEUPLE. UN PROFOND SILENCE S'ÉTABLIT ET PAUL, PARLANT EN LANGUE HÉBRAÏQUE, DIT :

ACTES DES APÔTRES 22.1-30 - HOMMES FRÈRES ET PÈRES, ÉCOUTEZ CE QUE J'AI MAINTENANT À VOUS DIRE POUR MA DÉFENSE. LORSQU'ILS ENTENDIRENT QU'IL LEUR PARLAIT EN LANGUE HÉBRAÏQUE, ILS REDOUBLÈRENT DE SILENCE.

ET PAUL DIT : JE SUIS JUIF, NÉ À TARSE EN CILICIE; MAIS J'AI ÉTÉ ÉLEVÉ DANS CETTE VILLE-CI ET INSTRUIT AUX PIEDS DE GAMALIEL DANS LA CONNAISSANCE EXACTE DE LA LOI DE NOS PÈRES, ÉTANT PLEIN DE ZÈLE POUR DIEU COMME VOUS L'ÊTES TOUS AUJOURD'HUI.

J'AI PERSÉCUTÉ À MORT CETTE DOCTRINE, LIANT ET METTANT EN PRISON HOMMES ET FEMMES. LE SOUVERAIN SACRIFICATEUR ET TOUT LE COLLÈGE DES ANCIENS M'EN SONT TÉMOINS. J'AI MÊME REÇU D'EUX DES LETTRES POUR LES FRÈRES DE DAMAS OÙ JE ME RENDIS AFIN D'AMENER LIÉS À JÉRUSALEM CEUX QUI SE TROUVAIENT LÀ ET DE LES FAIRE PUNIR.

COMME J'ÉTAIS EN CHEMIN ET QUE J'APPROCHAIS DE DAMAS, TOUT À COUP, VERS MIDI, UNE GRANDE LUMIÈRE VENANT DU CIEL RESPLENDIT AUTOUR DE MOI. JE TOMBAI PAR TERRE ET J'ENTENDIS UNE VOIX QUI ME DISAIT : SAUL, SAUL, POURQUOI ME PERSÉCUTES-TU ? JE RÉPONDIS : QUI ES-TU, SEIGNEUR ? ET IL ME DIT : JE SUIS JÉSUS DE NAZARETH, QUE TU PERSÉCUTES !

CEUX QUI ÉTAIENT AVEC MOI VIRENT BIEN LA LUMIÈRE, MAIS ILS N'ENTENDIRENT PAS LA VOIX DE CELUI QUI PARLAIT. ALORS JE DIS: QUE FERAI-JE, SEIGNEUR ? ET LE SEIGNEUR ME DIT : LÈVE-TOI, VA À DAMAS ET LÀ ON TE DIRA TOUT CE QUE TU DOIS FAIRE.

COMME JE NE VOYAIS RIEN À CAUSE DE L'ÉCLAT DE CETTE LUMIÈRE, CEUX QUI ÉTAIENT AVEC MOI ME PRIRENT PAR LA MAIN ET J'ARRIVAI À DAMAS. OR UN NOMMÉ ANANIAS, HOMME PIEUX SELON LA LOI ET DE QUI TOUS LES JUIFS DEMEURANT À DAMAS RENDAIENT UN BON TÉMOIGNAGE, VINT SE PRÉSENTER À MOI ET ME DIT : SAUL, MON FRÈRE, RECOUVRE LA VUE ! AU MÊME INSTANT JE RECOUVRAI LA VUE ET JE LE REGARDAI.

IL DIT : LE DIEU DE NOS PÈRES T'A DESTINÉ À CONNAÎTRE SA VOLONTÉ, À VOIR LE JUSTE ET À ENTENDRE LES PAROLES DE SA BOUCHE ; CAR TU LUI SERVIRAS DE TÉMOIN AUPRÈS DE TOUS LES HOMMES DES CHOSES QUE TU AS VUES ET ENTENDUES. ET MAINTENANT, QUE TARDES-TU ? LÈVE-TOI, SOIS BAPTISÉ ET LAVÉ DE TES PÉCHÉS EN INVOQUANT LE NOM DU SEIGNEUR !

DE RETOUR À JÉRUSALEM, COMME JE PRIAIS DANS LE TEMPLE, JE FUS RAVI EN EXTASE ET JE VIS LE SEIGNEUR QUI ME DISAIT : HÂTE-TOI ET SORS PROMPTEMENT DE JÉRUSALEM, PARCE QU'ILS NE RECEVRONT PAS TON TÉMOIGNAGE SUR MOI.

ET JE DIS : SEIGNEUR, ILS SAVENT EUX-MÊMES QUE JE FAISAIS METTRE EN PRISON ET BATTRE DE VERGES DANS LES SYNAGOGUES CEUX QUI CROYAIENT EN TOI ET QUE LORSQU'ON RÉPANDIT LE SANG D'ÉTIENNE TON TÉMOIN, J'ÉTAIS MOI-MÊME PRÉSENT, JOIGNANT MON APPROBATION À CELLE DES AUTRES ET GARDANT LES VÊTEMENTS DE CEUX QUI LE FAISAIENT MOURIR. ALORS IL ME DIT : VA, JE T'ENVERRAI AU LOIN VERS LES NATIONS ...

ILS L'ÉCOUTÈRENT JUSQU'À CETTE PAROLE. MAIS ALORS ILS ÉLEVÈRENT LA VOIX, DISANT : ÔTE DE LA TERRE UN PAREIL HOMME ! IL N'EST PAS DIGNE DE VIVRE ! ET ILS POUSSAIENT DES CRIS, JETAIENT LEURS VÊTEMENTS, LANÇAIENT DE LA POUSSIÈRE EN L'AIR.

LE TRIBUN COMMANDA DE FAIRE ENTRER PAUL DANS LA FORTERESSE ET DE LUI DONNER LA QUESTION PAR LE FOUET, AFIN DE SAVOIR POUR QUEL MOTIF ILS CRIAIENT AINSI CONTRE LUI. LORSQU'ON L'EUT EXPOSÉ AU FOUET, PAUL DIT AU CENTENIER QUI ÉTAIT PRÉSENT : VOUS EST-IL PERMIS DE BATTRE DE VERGES UN CITOYEN ROMAIN QUI N'EST PAS MÊME CONDAMNÉ ?

A CES MOTS LE CENTENIER ALLA VERS LE TRIBUN POUR L'AVERTIR, DISANT : QUE VAS-TU FAIRE ? CET HOMME EST ROMAIN ! ET LE TRIBUN ÉTANT VENU DIT À PAUL : DIS-MOI, ES-TU ROMAIN,? OUI, RÉPONDIT-IL. LE TRIBUN REPRIT : C'EST AVEC BEAUCOUP D'ARGENT QUE J'AI ACQUIS CE DROIT DE CITOYEN. ET MOI, DIT PAUL, JE L'AI PAR MA NAISSANCE !

AUSSITÔT CEUX QUI DEVAIENT LUI DONNER LA QUESTION SE RETIRÈRENT ET LE TRIBUN VOYANT QUE PAUL ÉTAIT ROMAIN FUT DANS LA CRAINTE, PARCE QU'IL L'AVAIT FAIT LIER. LE LENDEMAIN, VOULANT SAVOIR AVEC CERTITUDE DE QUOI LES JUIFS L'ACCUSAIENT, LE TRIBUN LUI FIT ÔTER SES LIENS ET DONNA L'ORDRE AUX PRINCIPAUX SACRIFICATEURS ET À TOUT LE SANHÉDRIN DE SE RÉUNIR ; PUIS FAISANT DESCENDRE PAUL, IL LE PLAÇA AU MILIEU D'EUX.

ACTES DES APÔTRES 23.1-35 - PAUL, LES REGARDS FIXÉS SUR LE SANHÉDRIN, DIT : HOMMES FRÈRES, C'EST EN TOUTE BONNE CONSCIENCE QUE JE ME SUIS CONDUIT JUSQU'À CE JOUR DEVANT DIEU ... LE SOUVERAIN SACRIFICATEUR ANANIAS ORDONNA À CEUX QUI ÉTAIENT PRÈS DE LUI DE LE FRAPPER SUR LA BOUCHE. ALORS PAUL LUI DIT : DIEU TE FRAPPERA MURAILLE BLANCHIE ! TU ES ASSIS POUR ME JUGER SELON LA LOI ET TU VIOLES LA LOI EN ORDONNANT QU'ON ME FRAPPE ! CEUX QUI ÉTAIENT PRÈS DE LUI DIRENT : TU INSULTES LE SOUVERAIN SACRIFICATEUR DE DIEU ! ET PAUL DIT : JE NE SAVAIS PAS, FRÈRES, QUE CE FÛT LE SOUVERAIN SACRIFICATEUR ; CAR IL EST ÉCRIT : TU NE PARLERAS PAS MAL DU CHEF DE TON PEUPLE.

PAUL SACHANT QU'UNE PARTIE DE L'ASSEMBLÉE ÉTAIT COMPOSÉE DE SADDUCÉENS ET L'AUTRE DE PHARISIENS S'ÉCRIA DANS LE SANHÉDRIN : HOMMES FRÈRES, JE SUIS PHARISIEN, FILS DE PHARISIEN ; C'EST À CAUSE DE L'ESPÉRANCE ET DE LA RÉSURRECTION DES MORTS QUE JE SUIS MIS EN JUGEMENT ! QUAND IL EUT DIT CELA, IL S'ÉLEVA UNE DISCUSSION ENTRE LES PHARISIENS ET LES SADDUCÉENS ET L'ASSEMBLÉE SE DIVISA. CAR LES SADDUCÉENS DISENT QU'IL N'Y A POINT DE RÉSURRECTION ET QU'IL N'EXISTE NI ANGE NI ESPRIT, TANDIS QUE LES PHARISIENS AFFIRMENT LES DEUX CHOSES.

IL Y EUT UNE GRANDE CLAMEUR, ET QUELQUES SCRIBES DU PARTI DES PHARISIENS S'ÉTANT LEVÉS ENGAGÈRENT UN VIF DÉBAT ET DIRENT : NOUS NE TROUVONS AUCUN MAL EN CET HOMME ; PEUT-ÊTRE UN ESPRIT OU UN ANGE LUI A-T-IL PARLÉ. COMME LA DISCORDE ALLAIT CROISSANT, LE TRIBUN CRAIGNANT QUE PAUL NE FÛT MIS EN PIÈCES PAR CES GENS FIT DESCENDRE LES SOLDATS POUR L'ENLEVER DU MILIEU D'EUX ET LE CONDUIRE À LA FORTERESSE.

LA NUIT SUIVANTE LE SEIGNEUR APPARUT À PAUL ET DIT : PRENDS COURAGE; CAR DE MÊME QUE TU AS RENDU TÉMOIGNAGE DE MOI DANS JÉRUSALEM, IL FAUT AUSSI QUE TU RENDES TÉMOIGNAGE DANS ROME.

QUAND LE JOUR FUT VENU, LES JUIFS FORMÈRENT UN COMPLOT ET FIRENT DES IMPRÉCATIONS CONTRE EUX-MÊMES EN DISANT QU'ILS S'ABSTIENDRAIENT DE MANGER ET DE BOIRE JUSQU'À CE QU'ILS EUSSENT TUÉ PAUL. CEUX QUI FORMÈRENT CE COMPLOT ÉTAIENT PLUS DE QUARANTE, ET ILS ALLÈRENT TROUVER LES PRINCIPAUX SACRIFICATEURS ET LES ANCIENS AUXQUELS ILS DIRENT : NOUS NOUS SOMMES ENGAGÉS AVEC DES IMPRÉCATIONS CONTRE NOUS-MÊMES À NE RIEN MANGER JUSQU'À CE QUE NOUS AYONS TUÉ PAUL. VOUS DONC MAINTENANT, ADRESSEZ-VOUS AVEC LE SANHÉDRIN AU TRIBUN POUR QU'IL L'AMÈNE DEVANT VOUS COMME SI VOUS VOULIEZ EXAMINER SA CAUSE PLUS EXACTEMENT ; ET NOUS, AVANT QU'IL APPROCHE, NOUS SOMMES PRÊTS À LE TUER.

LE FILS DE LA SOEUR DE PAUL AYANT EU CONNAISSANCE DU GUET-APENS ALLA DANS LA FORTERESSE EN INFORMER PAUL. PAUL APPELA L'UN DES CENTENIERS ET DIT : MÈNE CE JEUNE HOMME VERS LE TRIBUN, CAR IL A QUELQUE CHOSE À LUI RAPPORTER. LE CENTENIER PRIT LE JEUNE HOMME AVEC LUI, LE CONDUISIT VERS LE TRIBUN ET DIT : LE PRISONNIER PAUL M'A APPELÉ ET IL M'A PRIÉ DE T'AMENER CE JEUNE HOMME QUI A QUELQUE CHOSE À TE DIRE. LE TRIBUN, PRENANT LE JEUNE HOMME PAR LA MAIN ET SE RETIRANT À L'ÉCART LUI DEMANDA : QU'AS-TU À M'ANNONCER ?

IL RÉPONDIT : LES JUIFS SONT CONVENUS DE TE PRIER D'AMENER PAUL DEMAIN DEVANT LE SANHÉDRIN COMME SI TU DEVAIS T'ENQUÉRIR DE LUI PLUS EXACTEMENT. NE LES ÉCOUTE PAS, CAR PLUS DE QUARANTE D'ENTRE EUX LUI DRESSENT UN GUET-APENS ET SE SONT ENGAGÉS AVEC DES IMPRÉCATIONS CONTRE EUX-MÊMES À NE RIEN MANGER NI BOIRE JUSQU'À CE QU'ILS L'AIENT TUÉ ; MAINTENANT ILS SONT PRÊTS ET N'ATTENDENT QUE TON CONSENTEMENT.

LE TRIBUN RENVOYA LE JEUNE HOMME APRÈS LUI AVOIR RECOMMANDÉ DE NE PARLER À PERSONNE DE CE RAPPORT QU'IL LUI AVAIT FAIT. ENSUITE IL APPELA DEUX DES CENTENIERS ET DIT : TENEZ PRÊTS, DÈS LA TROISIÈME HEURE DE LA NUIT, DEUX CENTS SOLDATS, SOIXANTE-DIX CAVALIERS ET DEUX CENTS ARCHERS, POUR ALLER JUSQU'À CÉSARÉE. QU'IL Y AIT AUSSI DES MONTURES POUR PAUL, AFIN QU'ON LE MÈNE SAIN ET SAUF AU GOUVERNEUR FÉLIX.

IL ÉCRIVIT UNE LETTRE AINSI CONÇUE : CLAUDE LYSIAS, AU TRÈS EXCELLENT GOUVERNEUR FÉLIX, SALUT ! CET HOMME DONT LES JUIFS S'ÉTAIENT SAISIS ALLAIT ÊTRE TUÉ PAR EUX, LORSQUE JE SURVINS AVEC DES SOLDATS ET LE LEUR ENLEVAI, AYANT APPRIS QU'IL ÉTAIT ROMAIN. VOULANT CONNAÎTRE LE MOTIF POUR LEQUEL ILS L'ACCUSAIENT, JE L'AMENAI DEVANT LEUR SANHÉDRIN. J'AI TROUVÉ QU'IL ÉTAIT ACCUSÉ AU SUJET DE QUESTIONS RELATIVES À LEUR LOI, MAIS QU'IL N'AVAIT COMMIS AUCUN CRIME QUI MÉRITE LA MORT OU LA PRISON. INFORMÉ QUE LES JUIFS LUI DRESSAIENT DES EMBÛCHES, JE TE L'AI AUSSITÔT ENVOYÉ EN FAISANT SAVOIR À SES ACCUSATEURS QU'ILS EUSSENT À S'ADRESSER EUX-MÊMES À TOI - ADIEU.

LES SOLDATS, SELON L'ORDRE QU'ILS AVAIENT REÇU, PRIRENT PAUL ET LE CONDUISIRENT PENDANT LA NUIT JUSQU'À ANTIPATRIS. LE LENDEMAIN, LAISSANT LES CAVALIERS POURSUIVRE LA ROUTE AVEC LUI, ILS RETOURNÈRENT À LA FORTERESSE. ARRIVÉS À CÉSARÉE, LES CAVALIERS REMIRENT LA LETTRE AU GOUVERNEUR ET LUI PRÉSENTÈRENT PAUL. LE GOUVERNEUR, APRÈS AVOIR LU LA LETTRE, DEMANDA DE QUELLE PROVINCE ÉTAIT PAUL. AYANT APPRIS QU'IL ÉTAIT DE LA CILICIE : JE T'ENTENDRAI, DIT-IL, QUAND TES ACCUSATEURS SERONT VENUS. ET IL ORDONNA QU'ON LE GARDÂT DANS LE PRÉTOIRE D'HÉRODE.

NE VOUS INQUIÉTEZ DONC POINT ET NE DITES PAS : QUE MANGERONS-NOUS ? QUE BOIRONS-NOUS ? DE QUOI SERONS-NOUS VÊTUS ? CAR TOUTES CES CHOSES, CE SONT LES PAÏENS QUI LES RECHERCHENT ! VOTRE PÈRE CÉLESTE SAIT QUE VOUS EN AVEZ BESOIN ! CHERCHEZ PREMIÈREMENT LE ROYAUME ET LA JUSTICE DE DIEU ET TOUTES CES CHOSES VOUS SERONT DONNÉES PAR-SURCROÎT !

 

 

                                                            

 

 

MATTHIEU 6.19-24, 6.31-34 - NUL NE PEUT SERVIR DEUX MAÎTRES ! CAR, IL AIMERA L'UN ET HAÏRA L'AUTRE, OU IL S'ATTACHERA A L'UN ET MÉPRISERA L'AUTRE - VOUS NE POUVEZ SERVIR DIEU ET MAMMON !

MATTHIEU 6.19-24 - NE VOUS AMASSEZ PAS DES TRÉSORS SUR LA TERRE OÙ LA TEIGNE ET LA ROUILLE DÉTRUISENT ET OÙ LES VOLEURS PERCENT ET DÉROBENT, MAIS AMASSEZ-VOUS DES TRÉSORS DANS LE CIEL OÙ LA TEIGNE ET LA ROUILLE NE DÉTRUISENT POINT ET OÙ LES VOLEURS NE PERCENT NI NE DÉROBENT. CAR LA OÙ EST TON TRÉSOR, LÀ AUSSI SERA TON CŒUR !

L’ŒIL EST LA LAMPE DU CORPS : SI TON ŒIL EST EN BON ÉTAT, TOUT TON CORPS SERA ÉCLAIRÉ ; MAIS SI TON ŒIL EST EN MAUVAIS ÉTAT, TOUT TON CORPS SERA DANS LES TÉNÈBRES. SI DONC LA LUMIÈRE QUI EST EN TOI EST TÉNÈBRES, COMBIEN SERONT GRANDES CES TÉNÈBRES !

NUL NE PEUT SERVIR DEUX MAÎTRES : CAR OU IL HAÏRA L'UN ET AIMERA L'AUTRE, OU IL S'ATTACHERA A L'UN ET MÉPRISERA L'AUTRE. VOUS NE POUVEZ SERVIR DIEU ET MAMMON !

MATTHIEU 6.31-34 - NE VOUS INQUIÉTEZ DONC POINT ET NE DITES PAS : QUE MANGERONS-NOUS ? QUE BOIRONS-NOUS ? DE QUOI SERONS-NOUS VÊTUS ? CAR TOUTES CES CHOSES, CE SONT LES PAÏENS QUI LES RECHERCHENT ! VOTRE PÈRE CÉLESTE SAIT QUE VOUS EN AVEZ BESOIN ! CHERCHEZ, PREMIÈREMENT LE ROYAUME ET LA JUSTICE DE DIEU ET TOUTES CES CHOSES VOUS SERONT DONNÉES PAR-SURCROÎT !

NE VOUS INQUIÉTEZ DONC PAS DU LENDEMAIN, CAR LE LENDEMAIN AURA SOIN DE LUI-MÊME. A CHAQUE JOUR SUFFIT SA PEINE !

SAUL, MON FRÈRE, RECOUVRE LA VUE ! AU MÊME INSTANT, JE RECOUVRAI LA VUE ET JE LE REGARDAI. IL DIT : LE DIEU DE NOS PÈRES T'A DESTINÉ À CONNAÎTRE SA VOLONTÉ, À VOIR LE JUSTE ET À ENTENDRE LES PAROLES DE SA BOUCHE ; CAR TU LUI SERVIRAS DE TÉMOIN AUPRÈS DE TOUS LES HOMMES DES CHOSES QUE TU AS VUES ET ENTENDUES. ET MAINTENANT, QUE TARDES-TU ? LÈVE-TOI, SOIS BAPTISÉ ET LAVÉ DE TES PÉCHÉS EN INVOQUANT LE NOM DU SEIGNEUR !

 

 

                                                           

 

 

ACTES DES APÔTRES 20.17-38, 21.1-40, 22.1-24 - SAUL, MON FRÈRE, RECOUVRE LA VUE ! AU MÊME INSTANT, JE RECOUVRAI LA VUE ET JE LE REGARDAI. IL DIT : LE DIEU DE NOS PÈRES T'A DESTINÉ À CONNAÎTRE SA VOLONTÉ, À VOIR LE JUSTE ET À ENTENDRE LES PAROLES DE SA BOUCHE ; CAR TU LUI SERVIRAS DE TÉMOIN AUPRÈS DE TOUS LES HOMMES DES CHOSES QUE TU AS VUES ET ENTENDUES. ET MAINTENANT, QUE TARDES-TU ? LÈVE-TOI, SOIS BAPTISÉ ET LAVÉ DE TES PÉCHÉS EN INVOQUANT LE NOM DU SEIGNEUR. (ACTES DES APÔTRES 22.13-16)

ACTES DES APÔTRES 20.17-38 - LORSQUE LE TUMULTE EUT CESSÉ, PAUL RÉUNIT LES DISCIPLES, ET APRÈS LES AVOIR EXHORTÉS PRIT CONGÉ D'EUX ET PARTIT POUR ALLER EN MACÉDOINE. IL PARCOURUT CETTE CONTRÉE EN ADRESSANT AUX DISCIPLES DE NOMBREUSES EXHORTATIONS. PUIS IL SE RENDIT EN GRÈCE OÙ IL SÉJOURNA TROIS MOIS.

DE MILET, PAUL ENVOYA CHERCHER À ÉPHÈSE LES ANCIENS DE L'ÉGLISE. LORSQU'ILS FURENT ARRIVÉS VERS LUI, IL LEUR DIT : VOUS SAVEZ DE QUELLE MANIÈRE, DEPUIS LE PREMIER JOUR OÙ JE SUIS ENTRÉ EN ASIE JE ME SUIS SANS CESSE CONDUIT AVEC VOUS, SERVANT LE SEIGNEUR EN TOUTE HUMILITÉ, AVEC LARMES ET AU MILIEU DES ÉPREUVES QUE ME SUSCITAIENT LES EMBÛCHES DES JUIFS.

VOUS SAVEZ QUE JE N'AI RIEN CACHÉ DE CE QUI VOUS ÉTAIT UTILE, ET QUE JE N'AI PAS CRAINT DE VOUS PRÊCHER ET DE VOUS ENSEIGNER PUBLIQUEMENT ET DANS LES MAISONS, ANNONÇANT AUX JUIFS ET AUX GRECS LA REPENTANCE ENVERS DIEU ET LA FOI EN NOTRE SEIGNEUR JÉSUS CHRIST.

ET MAINTENANT VOICI, LIÉ PAR L'ESPRIT JE VAIS À JÉRUSALEM NE SACHANT PAS CE QUI M'Y ARRIVERA ; SEULEMENT, DE VILLE EN VILLE, L'ESPRIT SAINT M'AVERTIT QUE DES LIENS ET DES TRIBULATIONS M'ATTENDENT.

MAIS JE NE FAIS POUR MOI-MÊME AUCUN CAS DE MA VIE COMME SI ELLE M'ÉTAIT PRÉCIEUSE ; POURVU QUE J'ACCOMPLISSE MA COURSE AVEC JOIE, ET LE MINISTÈRE QUE J'AI REÇU DU SEIGNEUR JÉSUS D'ANNONCER LA BONNE NOUVELLE DE LA GRÂCE DE DIEU !

ET MAINTENANT VOICI, JE SAIS QUE VOUS NE VERREZ PLUS MON VISAGE, VOUS TOUS AU MILIEU DESQUELS J'AI PASSÉ EN PRÊCHANT LE ROYAUME DE DIEU. C'EST POURQUOI JE VOUS DÉCLARE AUJOURD'HUI QUE JE SUIS PUR DU SANG DE VOUS TOUS, CAR JE VOUS AI ANNONCÉ TOUT LE CONSEIL DE DIEU SANS EN RIEN CACHER 

PRENEZ DONC GARDE À VOUS-MÊMES ET À TOUT LE TROUPEAU SUR LEQUEL LE SAINT ESPRIT VOUS A ÉTABLIS ÉVÊQUES POUR PAÎTRE L'ÉGLISE DE DIEU QU'IL S'EST ACQUISE PAR SON PROPRE SANG,

JE SAIS QU'IL S'INTRODUIRA PARMI VOUS APRÈS MON DÉPART DES LOUPS CRUELS QUI N'ÉPARGNERONT PAS LE TROUPEAU, ET QU'IL S'ÉLÈVERA DU MILIEU DE VOUS DES HOMMES QUI ENSEIGNERONT DES CHOSES PERNICIEUSES POUR ENTRAÎNER LES DISCIPLES APRÈS EUX.

VEILLEZ DONC, VOUS SOUVENANT QUE DURANT TROIS ANNÉES JE N'AI CESSÉ NUIT ET JOUR D'EXHORTER AVEC LARMES CHACUN DE VOUS. ET MAINTENANT JE VOUS RECOMMANDE À DIEU, ET À LA PAROLE DE SA GRÂCE, À CELUI QUI PEUT ÉDIFIER ET DONNER L'HÉRITAGE AVEC TOUS LES SANCTIFIÉS !

JE N'AI DÉSIRÉ NI L'ARGENT, NI L'OR, NI LES VÊTEMENTS DE PERSONNE. VOUS SAVEZ VOUS-MÊMES QUE CES MAINS ONT POURVU À MES BESOINS ET À CEUX DES PERSONNES QUI ÉTAIENT AVEC MOI. JE VOUS AI MONTRÉ DE TOUTES MANIÈRES QUE C'EST EN TRAVAILLANT AINSI QU'IL FAUT SOUTENIR LES FAIBLES ET SE RAPPELER LES PAROLES DU SEIGNEUR QUI A DIT LUI-MÊME : IL Y A PLUS DE BONHEUR À DONNER QU'À RECEVOIR !

APRÈS AVOIR AINSI PARLÉ, IL SE MIT À GENOUX ET IL PRIA AVEC EUX TOUS. ET TOUS FONDIRENT EN LARMES ; ET SE JETANT AU COU DE PAUL, ILS L'EMBRASSAIENT, AFFLIGÉS SURTOUT DE CE QU'IL AVAIT DIT QU'ILS NE VERRAIENT PLUS SON VISAGE. ET ILS L'ACCOMPAGNÈRENT JUSQU'AU NAVIRE.

ACTES DES APÔTRES 21.1-40 - NOUS NOUS EMBARQUÂMES, APRÈS NOUS ÊTRE SÉPARÉS D'EUX ET NOUS ALLÂMES DIRECTEMENT À COS, LE LENDEMAIN À RHODES, ET DE LÀ À PATARA. ET AYANT TROUVÉ UN NAVIRE QUI FAISAIT LA TRAVERSÉE VERS LA PHÉNICIE, NOUS MONTÂMES ET PARTÎMES. QUAND NOUS FÛMES EN VUE DE L'ÎLE DE CHYPRE NOUS LA LAISSÂMES À GAUCHE, POURSUIVANT NOTRE ROUTE DU CÔTÉ DE LA SYRIE, ET NOUS ABORDÂMES À TYR OÙ LE BÂTIMENT DEVAIT DÉCHARGER SA CARGAISON.

NOUS TROUVÂMES LES DISCIPLES ET NOUS RESTÂMES LÀ SEPT JOURS. LES DISCIPLES POUSSÉS PAR L'ESPRIT DISAIENT À PAUL DE NE PAS MONTER À JÉRUSALEM. MAIS LORSQUE NOUS FÛMES AU TERME DES SEPT JOURS, NOUS NOUS ACHEMINÂMES POUR PARTIR ET TOUS NOUS ACCOMPAGNÈRENT AVEC LEUR FEMME ET LEURS ENFANTS JUSQUE HORS DE LA VILLE. NOUS NOUS MÎMES À GENOUX SUR LE RIVAGE ET NOUS PRIÂMES.

PUIS AYANT PRIS CONGÉ LES UNS DES AUTRES, NOUS MONTÂMES SUR LE NAVIRE ET ILS RETOURNÈRENT CHEZ EUX. ACHEVANT NOTRE NAVIGATION, NOUS ALLÂMES DE TYR À PTOLÉMAÏS OÙ NOUS SALUÂMES LES FRÈRES, ET PASSÂMES UN JOUR AVEC EUX. NOUS PARTÎMES LE LENDEMAIN ET NOUS ARRIVÂMES À CÉSARÉE. ÉTANT ENTRÉS DANS LA MAISON DE PHILIPPE L'ÉVANGÉLISTE, QUI ÉTAIT L'UN DES SEPT, NOUS LOGEÂMES CHEZ LUI. IL AVAIT QUATRE FILLES VIERGES QUI PROPHÉTISAIENT.

COMME NOUS ÉTIONS LÀ DEPUIS PLUSIEURS JOURS, UN PROPHÈTE NOMMÉ AGABUS DESCENDIT DE JUDÉE ET VINT NOUS TROUVER. IL PRIT LA CEINTURE DE PAUL, SE LIA LES PIEDS ET LES MAINS, ET DIT : VOICI CE QUE DÉCLARE LE SAINT ESPRIT: L'HOMME À QUI APPARTIENT CETTE CEINTURE, LES JUIFS LE LIERONT DE LA MÊME MANIÈRE À JÉRUSALEM ET LE LIVRERONT ENTRE LES MAINS DES PAÏENS.

QUAND NOUS ENTENDÎMES CELA, NOUS ET CEUX DE L'ENDROIT, NOUS PRIÂMES PAUL DE NE PAS MONTER À JÉRUSALEM. ALORS IL RÉPONDIT : QUE FAITES-VOUS, EN PLEURANT ET EN ME BRISANT LE CŒUR ? JE SUIS PRÊT, NON SEULEMENT À ÊTRE LIÉ, MAIS ENCORE À MOURIR À JÉRUSALEM POUR LE NOM DU SEIGNEUR JÉSUS ! COMME IL NE SE LAISSAIT PAS PERSUADER, NOUS N'INSISTÂMES PAS ET NOUS DÎMES : QUE LA VOLONTÉ DU SEIGNEUR SE FASSE !

APRÈS CES JOURS-LÀ, NOUS FÎMES NOS PRÉPARATIFS ET NOUS MONTÂMES À JÉRUSALEM. QUELQUES DISCIPLES DE CÉSARÉE VINRENT AUSSI AVEC NOUS ET NOUS CONDUISIRENT CHEZ UN NOMMÉ MNASON, DE L'ÎLE DE CHYPRE, ANCIEN DISCIPLE, CHEZ QUI NOUS DEVIONS LOGER. LORSQUE NOUS ARRIVÂMES À JÉRUSALEM, LES FRÈRES NOUS REÇURENT AVEC JOIE.

LE LENDEMAIN PAUL SE RENDIT AVEC NOUS CHEZ JACQUES ET TOUS LES ANCIENS S'Y RÉUNIRENT. APRÈS LES AVOIR SALUÉS, IL RACONTA EN DÉTAIL CE QUE DIEU AVAIT FAIT AU MILIEU DES PAÏENS PAR SON MINISTÈRE.

QUAND ILS L'EURENT ENTENDU, ILS GLORIFIÈRENT DIEU. PUIS ILS LUI DIRENT : TU VOIS, FRÈRE, COMBIEN DE MILLIERS DE JUIFS ONT CRU, ET TOUS SONT ZÉLÉS POUR LA LOI. OR ILS ONT APPRIS QUE TU ENSEIGNES À TOUS LES JUIFS QUI SONT PARMI LES PAÏENS À RENONCER À MOÏSE, LEUR DISANT DE NE PAS CIRCONCIRE LES ENFANTS ET DE NE PAS SE CONFORMER AUX COUTUMES.

QUE FAIRE DONC ? SANS AUCUN DOUTE LA MULTITUDE SE RASSEMBLERA, CAR ON SAURA QUE TU ES VENU. C'EST POURQUOI FAIS CE QUE NOUS ALLONS TE DIRE. IL Y A PARMI NOUS QUATRE HOMMES QUI ONT FAIT UN VOEU ; PRENDS-LES AVEC TOI, PURIFIE-TOI AVEC EUX ET POURVOIS À LEUR DÉPENSE, AFIN QU'ILS SE RASENT LA TÊTE. ET AINSI TOUS SAURONT QUE CE QU'ILS ONT ENTENDU DIRE SUR TON COMPTE EST FAUX, MAIS QUE TOI AUSSI TU TE CONDUIS EN OBSERVATEUR DE LA LOI.

A L'ÉGARD DES PAÏENS QUI ONT CRU, NOUS AVONS DÉCIDÉ ET NOUS LEUR AVONS ÉCRIT QU'ILS EUSSENT À S'ABSTENIR DES VIANDES SACRIFIÉES AUX IDOLES, DU SANG, DES ANIMAUX ÉTOUFFÉS, ET DE L'IMPUDICITÉ. ALORS PAUL PRIT CES HOMMES, SE PURIFIA ET ENTRA LE LENDEMAIN DANS LE TEMPLE AVEC EUX POUR ANNONCER À QUEL JOUR LA PURIFICATION SERAIT ACCOMPLIE ET L'OFFRANDE PRÉSENTÉE POUR CHACUN D'EUX.

SUR LA FIN DES SEPT JOURS, LES JUIFS D'ASIE AYANT VU PAUL DANS LE TEMPLE, SOULEVÈRENT TOUTE LA FOULE ET MIRENT LA MAIN SUR LUI, EN CRIANT : HOMMES ISRAÉLITES, AU SECOURS ! - VOICI L'HOMME QUI PRÊCHE PARTOUT ET À TOUT LE MONDE CONTRE LE PEUPLE, CONTRE LA LOI, ET CONTRE CE LIEU ; IL A MÊME INTRODUIT DES GRECS DANS LE TEMPLE ET A PROFANÉ CE SAINT LIEU. CAR ILS AVAIENT VU AUPARAVANT TROPHIME D'ÉPHÈSE AVEC LUI DANS LA VILLE ET ILS CROYAIENT QUE PAUL L'AVAIT FAIT ENTRER DANS LE TEMPLE.

TOUTE LA VILLE FUT ÉMUE ET LE PEUPLE ACCOURUT DE TOUTES PARTS. ILS SE SAISIRENT DE PAUL ET LE TRAÎNÈRENT HORS DU TEMPLE, DONT LES PORTES FURENT AUSSITÔT FERMÉES. COMME ILS CHERCHAIENT À LE TUER, LE BRUIT VINT AU TRIBUN DE LA COHORTE QUE TOUT JÉRUSALEM ÉTAIT EN CONFUSION. A L'INSTANT IL PRIT DES SOLDATS ET DES CENTENIERS, ET COURUT À EUX.

VOYANT LE TRIBUN ET LES SOLDATS, ILS CESSÈRENT DE FRAPPER PAUL. ALORS LE TRIBUN S'APPROCHA, SE SAISIT DE LUI ET LE FIT LIER DE DEUX CHAÎNES. PUIS IL DEMANDA QUI IL ÉTAIT ET CE QU'IL AVAIT FAIT. MAIS DANS LA FOULE LES UNS CRIAIENT D'UNE MANIÈRE, LES AUTRES D'UNE AUTRE ; NE POUVANT DONC RIEN APPRENDRE DE CERTAIN À CAUSE DU TUMULTE, IL ORDONNA DE LE MENER DANS LA FORTERESSE.

LORSQUE PAUL FUT SUR LES DEGRÉS, IL DUT ÊTRE PORTÉ PAR LES SOLDATS À CAUSE DE LA VIOLENCE DE LA FOULE ; CAR LA MULTITUDE DU PEUPLE SUIVAIT, EN CRIANT : FAIS-LE MOURIR !

AU MOMENT D'ÊTRE INTRODUIT DANS LA FORTERESSE, PAUL DIT AU TRIBUN : M'EST-IL PERMIS DE TE DIRE QUELQUE CHOSE ? LE TRIBUN RÉPONDIT: TU SAIS LE GREC ? TU N'ES DONC PAS CET ÉGYPTIEN QUI S'EST RÉVOLTÉ DERNIÈREMENT ET QUI A EMMENÉ DANS LE DÉSERT QUATRE MILLE BRIGANDS ? JE SUIS JUIF, REPRIT PAUL, DE TARSE EN CILICIE, CITOYEN D'UNE VILLE QUI N'EST PAS SANS IMPORTANCE. PERMETS-MOI, JE TE PRIE, DE PARLER AU PEUPLE.

LE TRIBUN LE LUI AYANT PERMIS, PAUL DEBOUT SUR LES DEGRÉS FIT SIGNE DE LA MAIN AU PEUPLE. UN PROFOND SILENCE S'ÉTABLIT ET PAUL, PARLANT EN LANGUE HÉBRAÏQUE, DIT :

ACTES DES APÔTRES 22.1-24 - HOMMES FRÈRES ET PÈRES, ÉCOUTEZ CE QUE J'AI MAINTENANT À VOUS DIRE POUR MA DÉFENSE !

LORSQU'ILS ENTENDIRENT QU'IL LEUR PARLAIT EN LANGUE HÉBRAÏQUE, ILS REDOUBLÈRENT DE SILENCE. ET PAUL DIT : JE SUIS JUIF, NÉ À TARSE EN CILICIE; MAIS J'AI ÉTÉ ÉLEVÉ DANS CETTE VILLE-CI ET INSTRUIT AUX PIEDS DE GAMALIEL DANS LA CONNAISSANCE EXACTE DE LA LOI DE NOS PÈRES, ÉTANT PLEIN DE ZÈLE POUR DIEU COMME VOUS L'ÊTES TOUS AUJOURD'HUI.

J'AI PERSÉCUTÉ À MORT CETTE DOCTRINE, LIANT ET METTANT EN PRISON HOMMES ET FEMMES. LE SOUVERAIN SACRIFICATEUR ET TOUT LE COLLÈGE DES ANCIENS M'EN SONT TÉMOINS. J'AI MÊME REÇU D'EUX DES LETTRES POUR LES FRÈRES DE DAMAS OÙ JE ME RENDIS AFIN D'AMENER LIÉS À JÉRUSALEM CEUX QUI SE TROUVAIENT LÀ ET DE LES FAIRE PUNIR.

COMME J'ÉTAIS EN CHEMIN ET QUE J'APPROCHAIS DE DAMAS, TOUT À COUP, VERS MIDI, UNE GRANDE LUMIÈRE VENANT DU CIEL RESPLENDIT AUTOUR DE MOI. JE TOMBAI PAR TERRE ET J'ENTENDIS UNE VOIX QUI ME DISAIT : SAUL, SAUL, POURQUOI ME PERSÉCUTES-TU ? JE RÉPONDIS : QUI ES-TU, SEIGNEUR ? ET IL ME DIT : JE SUIS JÉSUS DE NAZARETH, QUE TU PERSÉCUTES !

CEUX QUI ÉTAIENT AVEC MOI VIRENT BIEN LA LUMIÈRE, MAIS ILS N'ENTENDIRENT PAS LA VOIX DE CELUI QUI PARLAIT. ALORS JE DIS: QUE FERAI-JE, SEIGNEUR ? ET LE SEIGNEUR ME DIT : LÈVE-TOI, VA À DAMAS ET LÀ ON TE DIRA TOUT CE QUE TU DOIS FAIRE.

COMME JE NE VOYAIS RIEN À CAUSE DE L'ÉCLAT DE CETTE LUMIÈRE, CEUX QUI ÉTAIENT AVEC MOI ME PRIRENT PAR LA MAIN, ET J'ARRIVAI À DAMAS. OR, UN NOMMÉ ANANIAS, HOMME PIEUX SELON LA LOI ET DE QUI TOUS LES JUIFS DEMEURANT À DAMAS RENDAIENT UN BON TÉMOIGNAGE VINT SE PRÉSENTER À MOI, ET ME DIT : SAUL, MON FRÈRE, RECOUVRE LA VUE ! AU MÊME INSTANT, JE RECOUVRAI LA VUE ET JE LE REGARDAI.

IL DIT : LE DIEU DE NOS PÈRES T'A DESTINÉ À CONNAÎTRE SA VOLONTÉ, À VOIR LE JUSTE ET À ENTENDRE LES PAROLES DE SA BOUCHE ; CAR TU LUI SERVIRAS DE TÉMOIN AUPRÈS DE TOUS LES HOMMES DES CHOSES QUE TU AS VUES ET ENTENDUES. ET MAINTENANT, QUE TARDES-TU ? LÈVE-TOI, SOIS BAPTISÉ ET LAVÉ DE TES PÉCHÉS EN INVOQUANT LE NOM DU SEIGNEUR.

DE RETOUR À JÉRUSALEM, COMME JE PRIAIS DANS LE TEMPLE, JE FUS RAVI EN EXTASE, ET JE VIS LE SEIGNEUR QUI ME DISAIT : HÂTE-TOI ET SORS PROMPTEMENT DE JÉRUSALEM, PARCE QU'ILS NE RECEVRONT PAS TON TÉMOIGNAGE SUR MOI.

ET JE DIS : SEIGNEUR, ILS SAVENT EUX-MÊMES QUE JE FAISAIS METTRE EN PRISON ET BATTRE DE VERGES DANS LES SYNAGOGUES CEUX QUI CROYAIENT EN TOI, ET QUE LORSQU'ON RÉPANDIT LE SANG D'ÉTIENNE TON TÉMOIN, J'ÉTAIS MOI-MÊME PRÉSENT, JOIGNANT MON APPROBATION À CELLE DES AUTRES, ET GARDANT LES VÊTEMENTS DE CEUX QUI LE FAISAIENT MOURIR. ALORS IL ME DIT: VA, JE T'ENVERRAI AU LOIN VERS LES NATIONS ...

ILS L'ÉCOUTÈRENT JUSQU'À CETTE PAROLE. MAIS ALORS ILS ÉLEVÈRENT LA VOIX, DISANT : ÔTE DE LA TERRE UN PAREIL HOMME ! IL N'EST PAS DIGNE DE VIVRE ! ET ILS POUSSAIENT DES CRIS, JETAIENT LEURS VÊTEMENTS, LANÇAIENT DE LA POUSSIÈRE EN L'AIR. LE TRIBUN COMMANDA DE FAIRE ENTRER PAUL DANS LA FORTERESSE ,,,