ACTES DES
APÔTRES 26.15-18 - QUI ES-TU, SEIGNEUR ? ET, LE
SEIGNEUR DIT : JE SUIS JÉSUS, QUE TU PERSÉCUTES ! MAIS, LÈVE-TOI, ET TIENS-TOI
SUR TES PIEDS ; CAR, JE TE SUIS APPARU POUR T’ÉTABLIR MINISTRE ET TÉMOIN DES
CHOSES QUE TU AS VUES ET DE CELLES POUR LESQUELLES JE T'APPARAITRAI. JE T'AI
CHOISI DU MILIEU DE CE PEUPLE ET DU MILIEU DES PAÏENS, VERS QUI JE T'ENVOIE,
AFIN QUE TU LEUR OUVRES LES YEUX, POUR QU'ILS PASSENT DES TÉNÈBRES A LA
LUMIÈRE, ET DE LA PUISSANCE DE SATAN A DIEU ; POUR QU'ILS REÇOIVENT, PAR LA FOI
EN MOI, LE PARDON DES PÉCHÉS ET L'HÉRITAGE AVEC LES SANCTIFIÉS !
ACTES DES
APÔTRES 26.1-32 - AGRIPPA DIT A PAUL : IL T'EST
PERMIS DE PARLER POUR TA DÉFENSE. ET, PAUL, AYANT ÉTENDU LA MAIN, SE JUSTIFIA
EN CES TERMES : JE M'ESTIME HEUREUX, ROI AGRIPPA, D'AVOIR AUJOURD'HUI A ME
JUSTIFIER DEVANT TOI DE TOUTES LES CHOSES DONT JE SUIS ACCUSÉ PAR LES JUIFS,
CAR TU CONNAIS PARFAITEMENT LEURS COUTUMES ET LEURS DISCUSSIONS. JE TE PRIE
DONC DE M'ÉCOUTER AVEC PATIENCE.
MA VIE, DÈS
LES PREMIERS TEMPS DE MA JEUNESSE, EST CONNUE DE TOUS LES JUIFS, PUISQU'ELLE
S'EST PASSÉE A JÉRUSALEM, AU MILIEU DE MA NATION. ILS SAVENT DEPUIS LONGTEMPS,
S'ILS VEULENT LE DÉCLARER, QUE J'AI VÉCU PHARISIEN, SELON LA SECTE LA PLUS
RIGIDE DE NOTRE RELIGION. ET, MAINTENANT, JE SUIS MIS EN JUGEMENT, PARCE QUE
J’ESPÈRE L'ACCOMPLISSEMENT DE LA PROMESSE QUE DIEU A FAITE A NOS PÈRES ET A
LAQUELLE ASPIRENT NOS DOUZE TRIBUS, QUI SERVENT DIEU CONTINUELLEMENT NUIT ET
JOUR. C'EST POUR CETTE ESPÉRANCE, Ô ROI, QUE JE SUIS ACCUSÉ PAR DES JUIFS !
QUOI ! VOUS
SEMBLE-T-IL INCROYABLE QUE DIEU RESSUSCITE LES MORTS ? POUR MOI, J'AVAIS CRU
DEVOIR AGIR VIGOUREUSEMENT CONTRE LE NOM DE JÉSUS DE NAZARETH. C'EST CE QUE
J'AI FAIT A JÉRUSALEM. J'AI JETÉ EN PRISON PLUSIEURS DES SAINTS, AYANT REÇU CE
POUVOIR DES PRINCIPAUX SACRIFICATEURS ; ET, QUAND ON LES METTAIT A MORT, JE
JOIGNAIS MON SUFFRAGE A CELUI DES AUTRES. JE LES AI SOUVENT CHÂTIÉS DANS TOUTES
LES SYNAGOGUES, ET JE LES FORÇAIS A BLASPHÉMER. DANS MES EXCÈS DE FUREUR CONTRE
EUX, JE LES PERSÉCUTAIS MÊME JUSQUE DANS LES VILLES ÉTRANGÈRES.
C'EST DANS
CE BUT, QUE JE ME RENDIS A DAMAS, AVEC L'AUTORISATION ET LA PERMISSION DES
PRINCIPAUX SACRIFICATEURS. VERS LE MILIEU DU JOUR, Ô ROI, JE VIS, EN CHEMIN,
RESPLENDIR AUTOUR DE MOI ET DE MES COMPAGNONS, UNE LUMIÈRE VENANT DU CIEL, ET
DONT L’ÉCLAT SURPASSAIT CELUI DU SOLEIL.
NOUS TOMBÂMES
TOUS PAR TERRE ; ET, J'ENTENDIS UNE VOIX QUI ME DISAIT EN LANGUE HÉBRAÏQUE :
SAUL, SAUL, POURQUOI ME PERSÉCUTES-TU ? IL TE SERAIT DUR DE REGIMBER CONTRE LES
AIGUILLONS. JE RÉPONDIS : QUI ES-TU, SEIGNEUR ? ET, LE SEIGNEUR DIT: JE SUIS
JÉSUS QUE TU PERSÉCUTES !
MAIS,
LÈVE-TOI, ET TIENS-TOI SUR TES PIEDS ; CAR, JE TE SUIS APPARU POUR T’ÉTABLIR
MINISTRE ET TÉMOIN DES CHOSES QUE TU AS VUES ET DE CELLES POUR LESQUELLES JE
T'APPARAÎTRAI. JE T'AI CHOISI DU MILIEU DE CE PEUPLE ET DU MILIEU DES PAÏENS,
VERS QUI JE T'ENVOIE, AFIN QUE TU LEUR OUVRES LES YEUX, POUR QU'ILS PASSENT DES
TÉNÈBRES A LA LUMIÈRE, ET DE LA PUISSANCE DE SATAN A DIEU ; POUR QU'ILS
REÇOIVENT, PAR LA FOI EN MOI, LE PARDON DES PÉCHÉS ET L'HÉRITAGE AVEC LES
SANCTIFIÉS !
EN
CONSÉQUENCE, ROI AGRIPPA, JE N'AI POINT RÉSISTÉ A LA VISION CÉLESTE : A CEUX DE
DAMAS D'ABORD, PUIS A JÉRUSALEM, DANS TOUTE LA JUDÉE, ET CHEZ LES PAÏENS, J'AI
PRÊCHÉ LA REPENTANCE ET LA CONVERSION A DIEU, AVEC LA PRATIQUE D'ŒUVRES DIGNES
DE LA REPENTANCE. VOILÀ, POURQUOI LES JUIFS SE SONT SAISIS DE MOI DANS LE
TEMPLE, ET ONT TÂCHÉ DE ME FAIRE PÉRIR. MAIS, GRÂCE AU SECOURS DE DIEU, J'AI
SUBSISTÉ JUSQU’À CE JOUR, RENDANT TÉMOIGNAGE DEVANT LES PETITS ET LES GRANDS,
SANS M’ÉCARTER EN RIEN DE CE QUE LES PROPHÈTES ET MOÏSE ONT DÉCLARÉ DEVOIR
ARRIVER ; SAVOIR, QUE LE CHRIST SOUFFRIRAIT, ET QUE, RESSUSCITÉ LE PREMIER
D'ENTRE LES MORTS, IL ANNONCERAIT LA LUMIÈRE AU PEUPLE ET AUX NATIONS.
COMME IL
PARLAIT AINSI POUR SA JUSTIFICATION, FESTUS DIT A HAUTE VOIX : TU ES FOU, PAUL
! TON GRAND SAVOIR TE FAIT DÉRAISONNER.
JE NE SUIS
POINT FOU, TRÈS EXCELLENT FESTUS, RÉPLIQUA PAUL ; CE SONT, AU CONTRAIRE, DES
PAROLES DE VÉRITÉ ET DE BON SENS QUE JE PRONONCE. LE ROI EST INSTRUIT DE CES
CHOSES, ET JE LUI EN PARLE LIBREMENT ; CAR, JE SUIS PERSUADÉ QU'IL N'EN IGNORE
AUCUNE, PUISQUE CE N'EST PAS EN CACHETTE QU'ELLES SE SONT PASSÉES.
CROIS-TU AUX
PROPHÈTES, ROI AGRIPPA ?... JE SAIS QUE TU Y CROIS. ET, AGRIPPA DIT A PAUL : TU
VAS BIENTÔT ME PERSUADER DE DEVENIR CHRÉTIEN ! PAUL RÉPONDIT : QUE CE SOIT BIENTÔT
OU QUE CE SOIT TARD, PLAISE A DIEU QUE NON SEULEMENT TOI, MAIS ENCORE TOUS CEUX
QUI M’ÉCOUTENT AUJOURD'HUI, VOUS DEVENIEZ TELS QUE JE SUIS, A L'EXCEPTION DE
CES LIENS !
LE ROI, LE
GOUVERNEUR, BÉRÉNICE, ET TOUS CEUX QUI ÉTAIENT ASSIS AVEC EUX SE LEVÈRENT, ET,
EN SE RETIRANT, ILS SE DISAIENT LES UNS AUX AUTRES : CET HOMME N'A RIEN FAIT
QUI MÉRITE LA MORT OU LA PRISON. ET, AGRIPPA DIT A FESTUS : CET HOMME POUVAIT
ÊTRE RELÂCHÉ, S'IL N'EN EÛT PAS APPELÉ A CÉSAR.